Trong 24 giờ qua, toàn cầu tiếp tục ghi nhận số ca tử vong do Covid-19 cao kỷ lục, 10.969 trường hợp, đánh dấu ngày thứ 2 liên tiếp thiết lập kỷ lục mới về số người thiệt mạng vì đại dịch.
* Quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất do Covid-19 vẫn là Mỹ với 11.873.727 ca mắc, trong đó có 256.254 ca tử vong. Tốc độ lây nhiễm vẫn chưa có dấu hiệu chậm lại khi số ca nhiễm mới theo ngày luôn trên 150.000 ca trong một tuần qua, cá biệt có ngày lên tới hơn 180.000 ca/ngày.
Ngày 18/11, Thị trưởng thành phố New York Bill de Blasio đã buộc phải thông báo đóng cửa các trường công lập kể từ ngày 19/11 do tỷ lệ nhiễm Covid-19 gia tăng mạnh trong thành phố và tất cả học sinh sẽ học từ xa trong khoảng thời gian không xác định.
Theo thống kê, tại thành phố New York, tỷ lệ nhiễm Covid-19 trung bình trong vòng 7 ngày là 3% . Việc thành phố New York đóng cửa các trường công lập, với 1,1 triệu học sinh, là lần đóng cửa mới nhất và lớn nhất trong làn sóng đóng cửa các trường học trên khắp nước Mỹ trong những ngày gần đây, khi tỷ lệ nhiễm Covid-19 đang tăng nhanh chóng.
Trong khi đó, Hiệp hội chữ thập xanh và khiên xanh (BCBS) của Mỹ cho biết hàng triệu trẻ em ở Mỹ đã bỏ lỡ các đợt tiêm chủng định kỳ trong đại dịch Covid-19. Vấn đề này đang khiến trẻ em Mỹ có nguy cơ mắc các bệnh như sởi, ho gà và bại liệt.
Theo khảo sát của BCBS, trẻ em Mỹ đang có xu hướng bỏ lỡ khoảng 9 triệu liều vaccine trong năm 2020, giảm 26% so với năm 2019. Có 40% cha mẹ và người giám hộ hợp pháp cho biết, đại dịch Covid-19 đã khiến họ bỏ lỡ việc tiêm chủng định kỳ cho con cái, phần lớn diễn ra trong khoảng thời gian từ tháng 3 đến tháng 5 và tháng 8/2020.
Do tình hình dịch bệnh có nguy cơ mất kiểm soát, cùng ngày, Mỹ và Canada thông báo kéo dài các biện pháp hạn chế đi lại không cần thiết qua đường biên giới trên bộ giữa Mỹ, Canada và Mexico thêm 30 ngày cho tới ít nhất ngày 21/12.
* Đứng thứ hai thế giới, nhưng đứng đầu châu Á là Ấn Độ với gần 9 triệu ca nhiễm, trong đó có 131.618 ca tử vong. Trong 24 giờ qua, Ấn Độ ghi nhận tới gần 45.500 ca mắc mới.
Mặc dù số ca mắc mới có giảm so với những ngày trước, nhưng số người nhập viện tại nước này đang gia tăng nhanh chóng.
Tại Nhật Bản, Thủ tướng Suga Yoshihide cho biết nước này đang trong trạng thái “cảnh giác cao nhất” trước đại dịch Covid-19.
Phát biểu với các phóng viên, Thủ tướng Suga đã kêu gọi người dân luôn đeo khẩu trang tại các nhà hàng và chỉ bỏ khẩu trang ra trong một thời gian ngắn để ăn uống nhằm giảm thiểu nguy cơ lây nhiễm bệnh.
Ông Suga cũng cho biết đã chỉ thị Bộ trưởng Tái thiết Kinh tế Yasutoshi Nishimura, người phụ trách công tác ứng phó với dịch Covid-19 của chính phủ, và Bộ trưởng Y tế, Lao động và Phúc lợi Norihisa Tamura thực hiện các biện pháp bổ sung nhằm ngăn chặn dịch bệnh trên cơ sở các nội dung thảo luận tại cuộc họp của nhóm chuyên gia cố vấn vào cuối tuần trước.
Thông tin trên được đưa ra khi trong ngày 18/11, Nhật Bản đã phát hiện thêm 2.203 ca mắc mới trên toàn quốc, cao nhất kể từ khi dịch Covid-19 bùng phát.
Tại Hàn Quốc, trong bối cảnh số ca nhiễm mới dao động trên ngưỡng 300 ca/ngày trong ngày thứ hai liên tiếp, nước này đang tích cực chuẩn bị đối phó với một làn sóng lây nhiễm tiềm tàng khác với sự gia tăng các ổ lây nhiễm tập thể rải rác trên quy mô toàn quốc.
Số liệu thống kê của Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (KDCA) công bố ngày 19/11 cho thấy, Hàn Quốc ghi nhận thêm 343 ca mắc mới, trong đó có 293 ca lây nhiễm trong cộng đồng, nâng tổng số ca nhiễm lên 29.654 ca.
Trong số 293 trường hợp lây nhiễm trong cộng đồng, khu vực thủ đô Seoul và vùng phụ cận (tỉnh Gyeonggi và thành phố Incheon) ghi nhận 177 trường hợp.
Theo KCDA, khác với các tình huống lây nhiễm tập thể quy mô lớn trước đây chủ yếu xảy ra ở một nhóm đối tượng nhất định, các vụ lây nhiễm tập thể gần đây lại xảy ra đồng thời tại nhiều địa điểm liên quan tới sinh hoạt đời sống hằng ngày của người dân (như các buổi tụ tập ăn uống, ca hát...) nên rất khó truy xuất nguồn gốc cũng như tăng cường biện pháp phòng ngừa.
KCDA đề nghị người dân tuyệt đối tuân thủ quy tắc phòng dịch và hạn chế ăn uống, tụ tập, giảm thiểu di chuyển cũng như tiếp xúc không cần thiết với người khác.
* Brazil đứng thứ 3 thế giới, nhưng đứng đầu khu vực Nam Mỹ, với gần 6 triệu người mắc bệnh, tăng 35.645 ca trong 24 giờ qua, trong đó 167.497 ca tử vong.
Theo thông báo của Bộ Y tế, trong tuần này, bang Sao Paulo của Brazil sẽ nhận lô vaccine ngừa bệnh Covid-19 đầu tiên trong đơn hàng 46 triệu liều vaccine do công ty Sinovac của Trung Quốc bào chế. Brazil hiện là nước có nhiều công ty dược phẩm tiến hành thử nghiệm vaccine nhất.
* Với tổng số ca nhiễm Covid-19 vượt 2 triệu, Pháp đã vượt Nga trở thành nước đứng thứ 4 thế giới và đứng đầu châu Âu về số bệnh nhân.
Trong 24 giờ qua, Pháp ghi nhận 28.383 ca mắc mới, nâng tổng số mắc Covid-19 lên 2.065.138 ca, trong đó 46.698 ca tử vong.
Ngoài Pháp, Nga, Tây Ban Nha, Anh, Đức, Italy tiếp tục là những điểm nóng tại châu Âu khi số ca mắc mới theo ngày liên tục phá kỷ lục. Tính đến hết ngày 18/11, châu Âu đã ghi nhận tổng cộng hơn 14,67 triệu ca mắc, tăng hơn 247.000 ca trong vòng 24 giờ qua, chiếm tới gần 35% số bệnh nhân Covid-19 trên toàn cầu.
Chiều 18/11, Quốc hội Đức (Hạ viện) và Hội đồng liên bang (Thượng viện) đã thông qua những cải cách của Luật Bảo vệ chống lây nhiễm dịch bệnh Covid-19.
Theo Bộ trưởng Y tế LB Đức, việc thông qua khuôn khổ pháp lý mới để ngăn chặn dịch bệnh lây lan là cần thiết trong bối cảnh số ca nhiễm Covid-19 mới tại nước này tăng mạnh, khiến các cơ sở y tế, đặc biệt là các bộ phận chăm sóc tích cực quá tải, có thể mất kiểm soát.
Dự kiến, luật mới sẽ ngay lập tức được trình lên Tổng thống liên bang Frank-Walter Steinmeier để ký ban hành và có hiệu lực trong cùng ngày.
Trong khi đó cùng ngày, hàng nghìn người đã biểu tình ở khu vực Cổng thành Brandenburg để phản đối việc siết chặt luật chống lây nhiễm. Người biểu tình hầu hết không giữ khoảng cách và không đeo khẩu trang, trong đó có cả nghị sĩ Quốc hội của đảng Sự lựa chọn vì nước Đức (AfD).
Đụng độ đã xảy ra khi người biểu tình ném chai lọ, đá và các vật dụng vào lực lượng an ninh. Hơn 100 người biểu tình quá khích đã bị bắt giữ. Theo cảnh sát, đã có khoảng từ 5.000-10.000 người biểu tình, trong khi lực lượng đảm bảo an ninh gồm khoảng 2.000 người, với sự hỗ trợ của cảnh sát liên bang và các bang khác, đã được triển khai để ứng phó với cuộc biểu tình.
* Tại khu vực Trung Đông, Thủ tướng Ai Cập Mostafa Madbouly nhận định, làn sóng thứ hai của đại dịch Covid-19 nguy hiểm hơn đợt đầu. Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc "tránh trượt vào khúc quanh đầy rủi ro này".
Thủ tướng Madbouly kêu gọi các lực lượng chức năng tăng cường các chiến dịch thanh kiểm tra việc tuân thủ các biện pháp phòng chống dịch Covid-19, đồng thời áp dụng các hình phạt theo quy định của pháp luật cùng với các quyết định của chính phủ Ai Cập về vấn đề này.
* Cũng trong ngày 18/11, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh châu Phi (CDC châu Phi) cho biết châu lục này đã ghi nhận tổng cộng 1.998.235 trường hợp mắc Covid-19 và 48.016 ca tử vong.
* Liên quan vấn đề vaccine Covid-19, Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ Alex Azar thông báo, các vaccine ngừa Covid-19 tiềm năng của Pfizer Inc và Moderna Inc có thể sắp được cơ quan chức năng nước này cấp phép và phân phối trong vài tuần tới, qua đó mở ra giai đoạn tiêm chủng đại trà ngay trong năm nay.
Theo giới chức Mỹ, các bang và vùng lãnh thổ của nước này hiện sẵn sàng khởi động công tác phân phối các loại vaccine ngừa Covid-19 trong vòng 24 giờ sau khi được cơ quan chức năng cho phép và các yêu cầu về bảo quản lạnh phức tạp sẽ không phải là một trở ngại đối với tất cả những người dân Mỹ có thể tiếp cận với các loại vaccine này.