20 thành viên của Đoàn PTVN là những nhà khoa học, nhiếp ảnh gia, nhà quản lý môi trường, bác sĩ, nhà địa lý, chuyên gia giáo dục, nhà sinh thái học, cựu quân nhân... Chuyến thăm nằm trong khuôn khổ chương trình “Giao lưu những nhà ngoại giao nhân dân” được tổ chức thường niên, với mục đích đưa những người bạn Mỹ, những người bạn của PTVN trên khắp thế giới đến với Việt Nam để xây đắp tình hữu nghị, sự hiểu biết lẫn nhau, thúc đẩy hợp tác cùng phát triển.
Tạị buổi tiếp đoàn vào ngày 26/2, Chủ tịch Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam (VUFO) Nguyễn Phương Nga đã bày tỏ niềm vui khi lần đầu tiên được tiếp đón Đoàn trên cương vị là tân Chủ tịch VUFO.
| Chủ tịch VUFO Nguyễn Phương Nga nhận hoa từ Trưởng đoàn Robert Stokes. (Ảnh: T.V) |
Chủ tịch Nguyễn Phương Nga chia sẻ, bà đã gắn bó và dành tình cảm đặc biệt với đất nước và người dân Mỹ khi còn làm ở Bộ Ngoại giao, đặc biệt bà từng là Trưởng Phái đoàn đại diện thường trực Việt Nam tại Liên hợp quốc. Bởi vậy, bà càng cảm kích trước những đóng góp của PTVN trong công cuộc rà phá vật liệu nổ sau chiến tranh, hỗ trợ các nạn nhân bom mìn, người dân sống trong khu vực bị ảnh hưởng bởi bom mìn thông qua các chương trình cấp học bổng, xây dựng trường học, dự án nông nghiệp phát triển kinh tế tại Việt Nam.
Chia sẻ với các đại biểu về tình hình phát triển của Việt Nam và những hoạt động nổi bật của VUFO - cơ quan chuyên trách về đối ngoại nhân dân, bà Nguyễn Phương Nga chúc Đoàn có một chuyến đi tốt đẹp tại Việt Nam, đặc biệt tại Hà Nội trong những ngày diễn ra sự kiện quan trọng Hội nghị thượng đỉnh Mỹ - Triều.
Phát biểu tại buổi tiếp, Chủ tịch Hội Việt – Mỹ Nguyễn Tâm Chiến cũng đánh giá cao sự tiên phong và sự nhiệt tình của PTVN trong hành trình hoạt động 23 năm qua tại Việt Nam. Các dự án/chương trình nhân đạo trong lĩnh vực rà phá bom mìn, hỗ trợ phát triển sau rà phá, các hoạt động của PTVN đã góp phần giảm thiểu những nguy cơ liên quan đến tai nạn bom mìn, tạo ra vùng đất an toàn cho người dân địa phương sinh sống và canh tác, các công trình phúc lợi xã hội được xây dựng.
Bên cạnh đó, các chương trình hỗ trợ kinh tế, an sinh xã hội cho nạn nhân bom mìn, người dân đồng bào dân tộc thiểu số, người nghèo; đặc biệt là phụ nữ và trẻ em đã góp phần tạo nên sự thay đổi, mang lại nhiều lợi ích về giá trị kinh tế, tinh thần và giáo dục cho cá nhân, cho cộng đồng địa phương.
| Các thành viên trong Đoàn chụp ảnh cùng Lãnh đạo VUFO và Hội Việt Mỹ. (Ảnh: T.P) |
Thay mặt Đoàn, ông Robert Stokes – cố vấn PTVN đã cảm ơn lãnh đạo VUFO và Hội Việt – Mỹ về sự tiếp đón nồng ấm, đặc biệt là buổi gặp gỡ đã đem lại cho đoàn những hiểu biết hữu ích về Việt Nam. Đã nhiều lần đến Việt Nam nhưng ông Robert Stokes cho biết, chuyến thăm này rất đặc biệt khi ở Hà Nội diễn ra sự kiện Hội nghị thượng đỉnh Mỹ - Triều lần 2 – một sự kiện vô cùng ý nghĩa với Mỹ, Triều Tiên và Việt Nam.
Nhấn mạnh mối quan hệ tốt đẹp và giao lưu nhân dân giữa hai nước, các thành viên PTVN đều mong muốn được tìm hiểu sâu sắc hơn về Việt Nam, cũng như phát huy các sáng kiến trao đổi, hợp tác ở nhiều lĩnh vực…, đặc biệt hướng tới kỷ niệm 25 năm quan hệ Việt - Mỹ vào năm 2020.
Những ngày này ở Hà Nội, đoàn đi thăm Văn Miếu, Thành cổ Hà Nội, Chùa Trấn Quốc, Bảo tàng Dân tộc học, xem múa rối tại Nhà hát Múa rối nước Thăng Long.... Tiếp đó, Đoàn sẽ tới thăm thành phố Huế, Đà Nẵng, Hội An, Quảng Trị và kết thúc hành trình tại TP. Hồ Chí Minh và khám phá các địa điểm, di sản nổi tiếng, gặp gỡ những nạn nhân của bom mìn, thăm các vùng dự án, công trình được xây dựng bởi PTVN.
| PTVN được thành lập năm 1995 với tiêu chí hoạt động là xây dựng mối quan hệ hữu nghị với người dân tỉnh Quảng Trị, vì hoà bình, hợp tác và đổi mới thông qua việc tài trợ các dự án nhân đạo khắc phục hậu quả chiến tranh. PTVN là tổ chức phi chính phủ Mỹ đầu tiên được Chính phủ Việt Nam cấp giấy phép hoạt động trong lĩnh vực tìm kiếm và phá huỷ bom mìn, vật liệu nổ (UXO). Cùng với sứ mệnh rà phá bom mìn, PTVN thực hiện các dự án Giáo dục Nhận thức Bom mìn, Hỗ trợ nạn nhân bom mìn, Hỗ trợ phát triển cộng đồng và chương trình Ngoại giao nhân dân - xây dựng tình hữu nghị giữa nhân dân hai nước. Từ năm 1998 đến nay, PTVN đã đón hơn 57 Đoàn với hơn 839 tình nguyện viên từ Mỹ đến Quảng Trị viếng thăm hữu nghị và trồng cây. Hơn 43.857 cây đã được trồng tại các Khu di tích Hiền Lương, Thành Cổ Quảng Trị, sân bay Tà Cơn, Lâm viên hữu nghị, Làng hữu nghị Cây Hoà bình, Trường PTTH Lê Quý Đôn, Trường PTTH Vĩnh Định... |