Được khởi động từ hai năm trước, FTA Hàn Quốc - EU hiện đang đi đến chặng quan trọng và sự hiện diện của ông Lee ở Stokholm có mục tiêu đẩy nhạnh hơn nữa tiến trình này. EU là đối tác thương mại lớn thứ 2 của Hàn Quốc sau Trung Quốc, trong khi Hàn Quốc là đối tác thương mại lớn thứ 4 ngoài châu Âu của khối EU. Kim ngạch thương mại song phương năm 2008 lên tới 98,4 tỷ USD. Seoul cũng hy vọng việc ký kết FTA với EU sẽ tạo điều kiện thuận lợi để hoàn tất đàm phán FTA với các nước khác, trong đó có Mỹ. Tuy nhiên, nhiều nhà sản xuất châu Âu lo ngại thỏa thuận này sẽ mở cửa thị trường châu Âu cho các nhà sản xuất Hàn Quốc, sẽ gây thiệt hại nghiêm trọng đối với ngành công nghiệp xe hơi của khu vực này. Năm ngoái Hàn Quốc xuất khẩu sang EU tới 446.000 xe ôtô, trong khi nhập về chưa đến 1/10 số này, khoảng 37.000 chiếc. Một số quốc gia EU khác đang đề nghị hai bên có thời gian xem xét lại những điều khoản đã đưa ra. Trước đó, hai bên đã nhất trí về lộ trình cùng dỡ bỏ hoàn toàn thuế nhập khẩu trong vòng 5 năm tới. Sau cuộc hội đàm với Thủ tướng Thụy Điển Reinfeldt, hai bên thông báo Hàn Quốc và EU đã hoàn tất quá trình đàm phán về việc ký kết FTA và có khả năng hiệp định sẽ được ký vào tháng 9 tới đây. Trước đó, tại các cuộc gặp với các nhà lãnh đạo Ba Lan và Italia, Hàn Quốc cũng đã nhận được sự ủng hộ của hai nước này đối với hồ sơ FTA. Đây là hai nước vốn có quan điểm bảo lưu khá mạnh về việc cần xem xét kỹ FTA với Hàn Quốc. Về vấn đề hạt nhân bán đảo Triều Tiên, Tổng thống Lee Myung-bak cũng nhận được sự ủng hộ của Thụy Điển. Đáp lại lời kêu gọi ủng hộ phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên của Hàn Quốc, Chủ tịch Quốc hội Thụy Điển Westerberg cho biết ủng hộ quan điểm của Hàn Quốc và cho rằng cộng đồng quốc tế cần có biện pháp để ngăn chặn các vụ thử tên lửa trong tương lai, ủng hộ cải thiện quan hệ liên Triều trên cơ sở hai bên cùng tồn tại. Sau cái chết bất ngờ của cố Tổng thống Roh Mu-hyun liên quan đến cuộc điều tra tham nhũng, khiến dư luận trong nước ít nhiều bị xao động, chính quyền Seoul lại tiếp tục phải đối mặt với việc Bình Nhưỡng thử tên lửa khiến tình hình bán đảo Triều Tiên trở nên hết sức căng thẳng. Tuy nhiên, chính vì những điều này mà chính quyền Seoul càng chọn cách tăng cường hoạt động ngoại giao, tìm sự ủng hộ củng cố an ninh quốc gia cũng như vị trí của chính quyền đương nhiệm hiện nay.Thời gian qua, Seoul đã thực hiện liên tiếp các chuyến công du cấp cao với mục tiêu đa dạng hóa các mối quan hệ, trong đó tập trung vào các đồng minh chủ chốt nhằm tìm kiếm một sự đảm bảo quốc tế cho an ninh của Hàn Quốc trước các mối đe dọa an ninh từ phía CHDCND Triều Tiên. Giữa tháng 6, ông Lee đã có cuộc hội đàm với tổng thống Mỹ Obama tại Washington. Cuối tháng đó, ông lại tới Tokyo hội đàm với Thủ tướng Nhật Taro Aso. Nếu so với hai chính quyền tiền nhiệm, chính sách hiện nay của Tổng thống Lee Myung-bak được cho là đã không mang lại an ninh hơn cho Hàn Quốc, người dân sống trong tình trạng lo ngại về bất ổn an ninh hơn. Điều này thậm chí trở thành vẫn là thách thức lớn nhất đối với uy tín của cá nhân ông Lee. Do đó, những thành công đối ngoại còn có ý nghĩa nữa là ghi điểm cho Tổng thống Lee ở trong nước. Chẳng thế mà mới đây, Tổng thống Lee gây bất ngờ khi tuyên bố tặng phần lớn gia sản trị giá 33,2 tỷ won (26 triệu USD) cho hoạt động từ thiện cho thấy ông đang cố gắng cải thiện uy tín của chính phủ trong mắt người dân. Ngọc Hùng