Đây là lần thứ 3 ông Shinzo Abe tới Việt Nam trên cương vị Thủ tướng Nhật Bản và là chuyến thăm Việt Nam thứ 2 của ông trong nhiệm kỳ này. Cách đây đúng bốn năm (2013), cũng trong hai ngày 16-17/1, Thủ tướng Abe đã đến Việt Nam theo lời mời của Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng. Đó là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của ông Abe trong lần thứ 2 nắm giữ cương vị Thủ tướng Nhật Bản. Qua đó cho thấy tình cảm và niềm tin sâu sắc với Việt Nam của Thủ tướng Shinzo Abe nói riêng và của Nhật Bản nói chung.
Chuyến thăm thể hiện sự coi trọng quan hệ Đối tác chiến lược sâu rộng hai nước, đồng thời khẳng định vai trò đối tác quan trọng hàng đầu và lâu dài của Việt Nam trong chính sách của Nhật Bản. Đây là cơ hội giúp hai nước tiếp tục tăng cường sự tin cậy chính trị và thúc đẩy hợp tác trên nhiều lĩnh vực như: kinh tế, thương mại, đầu tư, ODA, nông nghiệp, giáo dục, đào tạo nguồn nhân lực, ứng phó với biến đổi khí hậu, lao động quốc phòng và giao lưu địa phương...
Nhân dịp này, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc và Thủ tướng Shinzo Abe sẽ tham dự và phát biểu tại Tọa đàm doanh nghiệp Việt Nam - Nhật Bản được tổ chức ở Hà Nội. Dự kiến, một số văn kiện hợp tác giữa hai nước sẽ được ký kết.
Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh quan hệ Việt - Nhật đang phát triển ngày càng mạnh mẽ, toàn diện và thực chất. Quan hệ hai nước đang ở giai đoạn tốt nhất trong lịch sử kể từ khi thiết lập quan hệ ngoại giao (tháng 9/1973), và có sự tin cậy cao. Các hoạt động tiếp xúc cấp cao diễn ra thường xuyên (Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc thăm Nhật Bản và dự Hội nghị Thượng đỉnh G7 mở rộng tháng 5/2016, Thủ tướng Shinzo Abe đã bốn lần tiếp xúc với lãnh đạo cấp cao Việt Nam (Chủ tịch nước Trần Đại Quang và Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc) bên lề các hội nghị quốc tế trong năm 2016. Hai bên cũng đang phối hợp chuẩn bị cho chuyến thăm cấp Nhà nước của Nhà vua và Hoàng hậu Nhật Bản dự kiến vào tháng 3/2017.
Thủ tướng Shinzo Abe có nhiều đóng góp tích cực trong việc thúc đẩy quan hệ Việt Nam - Nhật Bản. Trong chuyến thăm thứ nhất năm 2006, ông Abe đã xác lập khuôn khổ quan hệ “hướng tới xây dựng quan hệ Đối tác chiến lược” với Việt Nam, tạo tiền đề cho việc ký Tuyên bố chung nâng cấp quan hệ Việt Nam - Nhật Bản thành Đối tác chiến lược sâu rộng năm 2014. Ông Shinzo Abe là lãnh đạo đầu tiên trong các nước G7 mời Thủ tướng Việt Nam tham dự Hội nghị thượng đỉnh G7 mở rộng.
Nhật Bản là đối tác kinh tế quan trọng hàng đầu của Việt Nam và là nước G7 đầu tiên công nhận quy chế kinh tế thị trường của Việt Nam (tháng 10/2011). Đến nay, Nhật Bản cung cấp nguồn ODA lớn nhất cho Việt Nam, là nhà đầu tư số 2 và đối tác thương mại lớn thứ 4 của Việt Nam (2015). Xứ sở Mặt trời mọc đang tích cực hỗ trợ Việt Nam phát triển công nghiệp trong khuôn khổ hợp tác Việt Nam - Nhật Bản đến năm 2020 tầm nhìn 2030.