Đây cũng là chuyến thăm Nga đầu tiên của một thành viên Hoàng gia Nhật Bản trong hơn 100 năm qua (kể từ năm 1916).
Tuy nhiên, Công chúa Takamado không có kế hoạch gặp gỡ giới chức Nga mà chỉ tới xem các trận đấu giữa Nhật Bản với Colombia và Senegal tại các thành phố Saransk và Ekaterinburg (Nga).
Trong một diễn biến liên quan, các thành viên của đội tuyển Nhật Bản đã trải qua một đêm mất ngủ trước trận đấu đầu tiên tại World Cup với Colombia, khi nhận được những tin tức về động đất tại quê nhà.
| Công chúa Nhật Bản Takamado. (Nguồn: Getty Images) |
Trận động đất xảy ra tại Osaka vào giờ cao điểm sáng 18/6 (theo giờ Nhật Bản) đã gây nhiều thiệt hại về người và tài sản, cùng một báo động cháy lúc 5h sáng (theo giờ địa phương) tại khách sạn nơi tuyển Nhật Bản đóng quân, khiến các cầu thủ không thể có một đêm yên giấc.
Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Nhật Bản Akira Nishino cho biết, báo động cháy lúc gần sáng và tin tức về vụ động đất đã khiến các cầu thủ của ông không có được trạng thái tốt nhất trong buổi tập luyện ngày 19/6.
Trong đội tuyển Nhật Bản, tiền vệ Hotaru Yamaguchi và thủ môn Masaaki Higashiguchi là hai thành viên của câu lạc bộ Osaka - có gia đình và bạn bè sống ở khu vực ảnh hưởng của trận động đất.
Các cầu thủ Nhật Bản đến World Cup 2018 với quyết tâm rất cao để “trả lại món nợ” trước Colombia tại kỳ World Cup Brazil 2014, khi bị James Rodriguez và các đồng đội đánh bại với tỷ số 4-1.
Huấn luyện viên Nishino chưa có nhiều thời gian để làm việc với đội tuyển Nhật Bản. Ông mới chỉ tiếp quản đội từ tháng 4/2018 từ huấn luyện viên Vahid Halilhodzic bị sa thải.