Covid-19: Hàng triệu người Mỹ sống nhờ trợ cấp lâm cảnh "họa vô đơn chí"

Theo dữ liệu từ công cụ theo dõi virus corona của trang New York Times, Mỹ hiện ghi nhận hàng chục nghìn ca mắc Covid-19 mới mỗi ngày, tăng 25% tổng số trường hợp mắc bệnh trong hai tuần qua. Trong khi đó, theo Reuters, các trường hợp được xác nhận nhiễm bệnh đã vượt qua con số 8 triệu người kể khi đại dịch bắt đầu bùng phát.

Hàng triệu người Mỹ sẽ lâm vào cảnh khốn khó nếu thiếu các khoản trợ cấp nào vào mùa lễ hội cuối năm. (Nguồn: VICE)

Dự báo mùa lễ hội 'thảm hại'

Báo cáo của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh của bang Bắc Carolina ghi nhận, hơn 2.500 trường hợp mới, đạt mức kỉ lục để từ đầu mùa dịch. Hiện có hơn 1.100 người nhập viện trên toàn tiểu bang. Tuy nhiên, Chính quyền North Carolina vẫn tiếp tục giai đoạn 3 của kế hoạch mở tiểu bang, cho phép một số lượng hạn chế các quán bar và rạp chiếu phim hoạt động.

Làn sóng đại dịch tấn công nghiêm trọng đến vùng trung tâm và phía Tây nước Mỹ với số lượng ca nhiễm ghi nhận tăng đột biến trong vài tuần qua tại các bang Bắc Dakota, Nam Dakota, Nebraska và Wisconsin. Trong đó, vào giữa tháng 10, bang Wisconsin báo cáo hơn 3.700 trường hợp dương tính với virus SARS-CoV-2 và số ca tử vong tăng 59%.

Để kiểm soát tình hình, Thống đốc bang Wisconsin đã áp dụng quy định khẩn cấp hạn chế tụ tập các nơi công cộng giảm thấp hơn ¼ công suất thông thường. Các trường hợp mắc bệnh ở Bắc Dakota tăng 54% trong hai tuần qua và số ca tử vong tăng 39% đối một bang chỉ có hơn quy mô dân số khoảng 762.000 người. Dựa vào mức độ gia tăng ca nhiễm bệnh như trên, các chuyên gia dự đoán nước Mỹ sẽ trải qua một mùa mùa lễ hội giáng sinh năm mới tràn ngập dịch bệnh sắp tới.

Hàng triệu người lâm cảnh nghèo khổ

Theo các nhà nghiên cứu tại Đại học Columbia, dự kiến khoảng 8 triệu người Mỹ đã rơi vào cảnh nghèo khổ. Phần lớn do chính phủ liên bang chưa đồng ý với kế hoạch áp dụng các biện pháp kích cầu xã hội mới, cũng như các gói trợ cấp thất nghiệp cho những người lao động đang gặp khó khăn do dịch bệnh. Bên cạnh đó, Đạo luật CARES trị giá 2.000 tỉ USD (47,3 triệu tỉ đồng) hết hạn góp phần gia tăng tỉ lệ hộ nghèo, đặc biệt là các hộ gia đình người da màu sẽ hứng chịu nặng nề nhất.

Covid-19 hoành hành tại những bang ít người của Mỹ làm nhiều người nghèo thêm cơ cực. (Nguồn: VICE)

Tháng Ba vừa qua, Đạo luật CARES đã được ban hành nhằm hỗ trợ nền kinh tế Mỹ vượt qua đại dịch Covid-19. Động thái này của Quốc hội Mỹ được hoan nghênh là chính sách hỗ trợ thành công trong nỗ lực giảm mức độ nghèo khó. Thế nhưng hiện nay, những lợi ích từ những đạo luật như vậy sẽ không còn nữa, đồng nghĩa với tỷ lệ nghèo tăng lên nhanh chóng không kiểm soát. Từ đó, nhiều ý kiến quy chụp cho sự gia tăng tỉ lệ nghèo đói do người dân mất đi các khoản phúc lợi xã hội đó, chính sách hỗ trợ 600 USD/tuần cũng như thiếu các biện pháp kích thích đời sống xã hội.

Trong khi việc áp dụng các biện pháp kích thích lần thứ hai đã được đưa ra thảo luận trước Quốc hội và Nhà Trắng trong nhiều tháng qua, những nỗ lực cứu trợ thực sự gần đây phần lớn đều thất bại. Chỉ trong 10 ngày qua, Tổng thống Donald Trump đã quyết định dời hết các cuộc đàm phán viện trợ đến sau cuộc bầu cử ngày 3/11 sắp tới, đồng thời yêu cầu thực hiện các dự luật mang tính cấp bách để kích thích kinh tế, cộng với việc cứu trợ cho các doanh nghiệp nhỏ và hãng hàng không.

Trong khi đó, khoản trợ cấp thất nghiệp 600 USD/tuần đã hết hạn vào cuối tháng Bảy. Sau đó, Chính quyền Trump cũng đã tiến hành trợ cấp tạm thời 300 USD/tuần cho một số đối tượng lao động trong thời gian chờ đợi đạo luật ban hành. Thế nhưng, khoản cứu trợ này đang dần cạn kiệt và đã hết hạn ở một số bang.

Tình trạng này có thể còn tiếp tục tồi tệ hơn sắp tới, đặc biệt nếu tỷ lệ thất nghiệp không cải thiện và không có thêm động thái nào từ phía chính phủ liên bang, những hộ gia đình không trợ cấp rơi vào tình trạng nguy hiểm.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Chicago và Notre Dame đã phát hiện nước Mỹ có thêm 6 triệu người nghèo trong ba tháng qua. Tình hình cấp bách hiện nay để giảm số người nghèo và ngăn chặn sự gia tăng nghèo đói tiếp theo phụ thuộc vào dự luật mới từ chính phủ liên bang hoặc ban hành đạo luật CARES 2.0.

Tuy nhiên, đối với giới lãnh đạo của Đảng Dân chủ và Cộng hòa, mọi chuyện có vẻ không dễ dàng như vậy. Các đảng viên Đảng Dân chủ tại Hạ viện đang bám sát dự luật 2.200 tỷ USD mà họ đã thông qua vào đầu tháng này nhằm khôi phục khoảng trợ cấp 600 USD/tuần và bổ sung các biện pháp kích thích kinh tế khác. Trong khi đó, Tổng Thống Trump cho biết, ông sẵn sàng đàm phán một gói cứu trợ trị giá hơn 1.800 tỷ USD của Đảng Cộng hòa.

Nếu Quốc hội Mỹ không thể thống nhất bất kỳ dự luật nào đếm trước cuối năm, vào lúc cao điểm của mùa lễ hội, thiếu vắng Đạo luật CARES, cộng với lệnh cấm trục xuất của liên bang (có hiệu lực từ ngày từ 31/12 tới), sẽ đẩy hàng triệu người sống dựa vào trợ cấp vào cảnh bi đát.