Tối 9/8, lực lượng cứu hỏa Cuba thông báo đã cơ bản khống chế vụ cháy kho chứa dầu bên Vịnh Matanzas kéo dài hơn 5 ngày qua và thiêu rụi 40% cơ sở dự trữ nhiên liệu chính của nước này. Đây được coi là vụ hỏa hoạn là tồi tệ nhất trong lịch sử đảo quốc Caribbean.
| Sau 5 ngày căng thẳng, lực lượng cứu hỏa Cuba đã khống chế thành công vụ cháy kho dầu. (Nguồn: AFP) |
Quan chức cấp cao Bộ Nội vụ Cuba Rolando Vecino nói trên truyền hình từ hiện trường: "Hôm nay, chúng tôi đã kiểm soát được ngọn lửa".
Lực lượng cứu hỏa Cuba cho biết, đến cuối ngày 9/8 theo giờ địa phương, tức rạng sáng 10/8 theo giờ Việt Nam, họ đã lần đầu tiên tiếp cận được hiện trường vụ cháy, bơm bọt chữa cháy và nước vào những phần vẫn còn đang cháy âm ỉ.
Theo các nhân chứng, lửa hoành hành tại khu vực 4 bồn chứa đã được dập, trong khi các cột khói đen lớn bốc lên từ khu vực này cũng đã dần tan và hiện hầu hết chỉ còn khói xám.
Matanzas là cảng tiếp nhận dầu thô và nhiên liệu nhập khẩu lớn nhất của Cuba. Dầu nặng, dầu nhiên liệu và diesel tại đây được chứa trong 10 bồn lớn, phần lớn được sử dụng để phát điện tại đảo quốc này.
Tối 5/8, một bồn chứa bị sét đánh gây cháy và lửa bắt bồn chứa thứ hai vào ngày 7/8 trước khi lan rộng tại khu vực 4 bồn chứa trong ngày 8/8, gây ra nhiều vụ nổ lớn bất chấp nỗ lực dập lửa của lực lượng cứu hỏa Cuba cùng sự hỗ trợ của hơn 100 nhân viên cứu hỏa Mexico và Venezuela.
Ông Mario Sabines, Thống đốc tỉnh Matanzas miêu tả các bồn chứa cháy như "vạc dầu", khi ngọn lửa bốc lên giống "ngọn đuốc Olympic".
Theo nhà chức trách Cuba, đã có 1 lính cứu hỏa thiệt mạng và 14 người khác mất tích khi bồn chứa thứ 2 bị nổ.