| Hai ứng viên Thủ tướng Anh tranh luận trực tiếp trên truyền hình ngày 25/7. (Nguồn: Teknomers) |
Nội dung cuộc tranh luận giữa hai ứng viên là Ngoại trưởng Liz Truss và cựu Bộ trưởng Tài chính Rishi Sunak tập trung chủ yếu vào vấn đề thuế mà họ có quan điểm trái ngược nhau.
Bà Truss cam kết, nếu thắng cử sẽ cắt giảm 30 tỷ Bảng Anh (36,1 tỷ USD) tiền thuế, giúp thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, trong khi ông Sunak cho biết sẽ chỉ giảm thuế sau khi kiểm soát được lạm phát.
Ứng viên Sunak cho rằng, chính sách cắt giảm thuế của bà Truss sẽ khiến lãi suất tăng cao và kinh tế sụp đổ, đẩy hàng triệu người rơi vào khốn khó. Trong khi đó, nhà ngoại giao lập luận, chính sách tăng thuế mà ông Sunak theo đuổi sẽ gây tác động tiêu cực, khiến kinh tế nước này rơi vào suy thoái.
Hai bên cũng tranh luận các vấn đề khác, trong đó có quan điểm về Brexit (Anh rời Liên minh châu Âu); chính sách ngoại giao, trong đó có quan hệ với Trung Quốc; thành tích trong chính phủ và trình độ học vấn của hai ứng viên…
Cựu Bộ trưởng Tài chính Sunak hy vọng sử dụng cuộc tranh luận trên truyền hình để giành bước đột phá trước Ngoại trưởng Truss, người được coi là có nhiều khả năng sẽ trở thành Thủ tướng tiếp theo của Anh hơn.
Tuy nhiên, theo cuộc thăm dò với 1.000 cử tri, ông Sunak nhỉnh hơn bà Truss một chút, với tỷ lệ ủng hộ lần lượt là 39% so với 38%.
Trong khi đó, cuộc khảo sát của hãng nghiên cứu thị trường Opinium cho thấy, đảng viên Bảo thủ cho rằng, bà Truss đang làm tốt hơn, với tỷ lệ ủng hộ 47% so với 38% ủng hộ ông Sunak.
Khoảng 160.000 đảng viên Bảo thủ bắt đầu nhận phiếu bầu vào tuần tới và sẽ bỏ phiếu qua đường bưu điện hoặc trực tuyến. Cuộc bỏ phiếu kết thúc vào ngày 2/9 và tên nhà lãnh đạo của đảng Bảo thủ, đồng thời là thủ tướng mới của Anh sẽ được công bố vào ngày 5/9.
Cùng ngày, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Triệu Lập Kiên đã lên tiếng sau khi ông Sunak cam kết sẽ theo đuổi chính sách cứng rắn với Trung Quốc nếu trở thành Thủ tướng tiếp theo của nước Anh, đồng thời gọi Bắc Kinh là “mối đe dọa số 1” về an ninh đối với London và thế giới.
Ông Triệu Lập Kiên nói: "Tôi sẽ không bình luận về việc tham gia cuộc bầu cử của đại diện đảng Bảo thủ Anh (ông Rishi Sunak), song tôi muốn khuyên các chính khách Anh không nên tự giải quyết vấn đề của mình bằng cách chỉ trích Trung Quốc. Điều này sẽ không hiệu quả”.