Việc ông Birmingham, quan chức cấp cao đầu tiên trong Chính phủ Australia thăm Trung Quốc trong một năm qua, sẽ tham dự Triển lãm Hàng nhập khẩu Quốc tế Trung Quốc (CIEE) tại Thượng Hải, được coi là một nỗ lực của Bắc Kinh nhằm làm dịu đi những quan ngại của nước ngoài về thủ tục kinh doanh của Trung Quốc.
| Bộ trưởng Thương mại và Đầu tư Australia, Simon Birmingham. (Nguồn: The Australian) |
Trong một tuyên bố ngày 3/11, ông Birmingham cho hay phái đoàn cấp cao của Australia sắp thăm Trung Quốc, gồm các đại diện của nhà nước và các chính quyền địa phương, phản ánh "cam kết hiện tại của chúng tôi trong quan hệ với Bắc Kinh". Tuy nhiên, hiện chưa rõ liệu trong chuyến đi tới Thượng Hải lần này, ông Birmingham có gặp bất kỳ quan chức nước chủ nhà nào hay không.
Mối quan hệ giữa Australia và nền kinh tế lớn thứ 2 thế giới đã xuống mức thấp, do các cáo buộc về ảnh hưởng của Trung Quốc trong giới truyền thông, các trường đại học và đời sống chính trị của Australia.