Theo cảnh sát địa phương, 5 người đã thiệt mạng do nhà bị sập trong khi lực lượng cứu hộ đã đưa được 4 thi thể ra khỏi một siêu thị bị sập tại thị trấn Porac, tỉnh Pampanga, cách thủ đô Manila 110 km về phía Bắc. Hiện công tác tìm kiếm và cứu hộ vẫn đang được tiến hành do lực lượng chức năng không nắm được chính xác có bao nhiêu người bị mắc kẹt dưới đống đổ nát của siêu thị bị sập. Con số thương vong có thể còn tiếp tục tăng.
Viện Địa chấn học và Núi lửa học Philippines cho biết tâm chấn của trận động đất nằm ở độ sâu 12 km, cách thị trấn Castillejos, thuộc tỉnh Zambales, phía Tây đảo Luzon, 18 km về phía Đông Bắc. Cơ quan này đã ghi nhận hơn 400 dư chấn có cường độ thấp xảy ra kể từ tối 22/4. Không có trường hợp thương vong nào và không có ngôi nhà nào bị sập tại Castillejos.
| Hiện trường vụ động đất tại tỉnh Pampanga, Philippines. (Nguồn: EPA) |
Tuy nhiên tại tỉnh Pampanga, và các khu vực miền Trung Luzon, nhiều tòa nhà bị rung lắc, mặt đường bị nứt và một số nhà thờ bị hư hại. Nhiều khu vực cũng đã bị mất điện. Sân bay quốc tế Clark thuộc tỉnh Pampanga đã phải ngừng hoạt động trong 24 giờ, kể từ 19h40' ngày 22/4 (giờ địa phương, tức 18h40' theo giờ Việt Nam).
Người dân tại các nhà cao tầng ở thủ đô Manila cũng cảm nhận được rung chấn của trận động đất. Các trường học và cơ quan chính phủ ở thủ đô Manila và một số tỉnh đã phải đóng cửa trong ngày 23/4 để lực lượng chức năng kiểm tra an toàn của tòa nhà.
Ngay sau khi trận động đất xảy ra, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã yêu cầu các chức năng khoanh vùng các khu vực bị ảnh hưởng bởi trận động đất.
Philippines nằm ở "Vành đai Lửa" Thái Bình Dương, một trong những vùng hoạt động địa chất của Thái Bình Dương, nơi thường xuyên xảy ra động đất. Viện Địa chấn học và Núi lửa học Philippines ghi nhận trung bình có 20 trận động đất xảy ra mỗi ngày và mỗi năm người dân có thể cảm nhận được khoảng 100-150 trận động đất.
Quốc gia Đông Nam Á này từng ghi nhận các trận động đất gây thiệt hại lớn. Năm 1968, khoảng 200 người đã thiệt mạng khi Tháp Ruby bị đổ sập trong trận động đất có cường độ 7,3 tại thủ đô Manila. Năm 1976, hơn 6.000 người cũng đã thiệt mạng trong trận động đất có cường độ 7,9 xảy ra tại Vịnh Moro ở Mindanao, miền Nam Philippines, kéo theo sóng thần. Trận động đất có cường độ 7,8 xảy ra vào tháng 7/1990 cũng đã cướp đi sinh mạng của khoảng 2.000 người tại miền Bắc và miền Trung Luzon.