| Chiến hạm Nivose của Pháp đang hộ tống một tàu thương mại qua eo biển Aden. |
Chiến dịch, mang tên Atalante, bắt đầu từ ngày hôm qua với sự tham gia của 6 chiến hạm, ba máy bay do thám và 1.000 thủy thủ. Ít nhất có 8 nước gồm Anh Pháp, Đức, Bỉ, Tây Ban Nha, Hy Lạp, Hà Lan, Thụy Điển gửi quân tham gia.
Chiến dịch chống hải tặc đặt dưới sự chỉ huy của Tướng hải quân người Anh, Phillip Jones. Đây là một dấu hiệu biến chuyển tại Anh, nước trước đây vẫn lạnh nhạt với dự án phòng thủ chung - một sáng kiến của trục Pháp, Đức. Tổng hành dinh của lực lượng chống hải tặc gồm 80 sĩ quan từ các quốc gia đóng góp vào chiến dịch, được đặt tại căn cứ hải quân Nordwood, phía bắc London (Anh). Địa điểm này cũng mang tính biểu tượng vì cùng chỗ với bộ Tổng tham mưu liên quân Anh và một đơn vị hải quân của NATO. Lực lượng hải quân chống cướp biển còn được một căn cứ hậu cần tại Djibouti (châu Phi) yểm trợ.
Đây là lần đầu tiên, một chiến dịch trên biển do EU chỉ huy và diễn ra tại một địa bàn xa xôi. Các chiến thuyền của hạm đội Atalante được luân chuyển mỗi bốn tháng, có ba nhiệm vụ chính do Liên Hợp Quốc ủy nhiệm: Một là ngăn chặn hải tặc Somalia tấn công các thương thuyền qua lại trong vùng biển đông châu Phi và vịnh Aden - một trong những con đường vận chuyển huyết mạch hàng hóa và dầu hỏa thế giới. Thứ hai, là bảo vệ những con tàu chở thực phẩm cứu đói cho Somalia và cuối cùng là phối hợp với ba máy bay do thám xuất phát từ Djibouti, tuần tra kiểm soát khu vực.Quyết định của EU đưa vào vùng vịnh Aden một lực lượng chống hải tặc một phần được thúc đẩy sau vụ một tàu buồm du lịch của Pháp bị tấn công hồi tháng 4/2008. Tiếp theo đó là hàng loạt vụ bắt cả tàu lẫn người làm con tin. Điển hình là một tàu chở chiến xa của Ukraine và tàu chở dầu khổng lồ của Ảrập Xêút.
Tính từ đầu năm đến nay, giới thương thuyền quốc tế ghi nhận hơn 90 vụ tấn công và cướp biển đã chiếm hơn 30 tàu biển với tổng tiền lên đến 30 triệu USD.
Chiến dịch Atalante tuy được chính thức khai diễn hôm qua, nhưng phải chờ đến giữa tháng này, hạm đội mới đến vùng trách nhiệm. Nhiều chuyên gia đã nêu lên các khó khăn trước mắt là vùng có hải tặc quá rộng lớn đến hơn 2 triệu km², hạm đội châu Âu chỉ đủ khả năng tuần tiễu trên khoảng 6% diện tích này.Theo Dan tri