| Các thành viên phi hành đoàn lần này đều là dân thường, làm việc tại một công ty hàng không vũ trụ tư nhân. (Nguồn: Space X) |
Tên lửa Falcon 9 của Space X đã đưa tàu Crew Dragon rời bệ phóng ở Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida (Mỹ) vào lúc 15h17 giờ GMT ngày 8/4 (tức 22h17 cùng ngày, giờ Việt Nam), mang theo 4 thành viên của công ty khởi nghiệp Axiom Space.
Gọi đây là chuyến bay đặc biệt bởi lẽ, không giống như hầu hết các chuyến bay khác của Space X, nhiệm vụ mang tên Axiom-1 này không có sự tham gia của bất kỳ phi hành gia nào thuộc Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA).
Cả 4 thành viên của phi hành đoàn lần này đều là dân thường, làm việc tại công ty hàng không vũ trụ thương mại có tên Axiom Space. Theo đó, đây là chuyến bay đánh dấu lần đầu tiên một phi hành đoàn tư nhân đến thăm ISS.
Bộ ba nhà du hành vũ trụ mới bao gồm nhà đầu tư người Canada Mark Pathy, nhà đầu tư bất động sản người Mỹ Larry Connor và cựu phi công Không quân Israel Eytan Stibbe.
Chỉ huy của chuyến đi là "cựu binh vũ trụ" Michael López-Alegría, một cựu phi hành gia NASA mang 2 quốc tịch Mỹ và Tây Ban Nha, từng thực hiện 4 nhiệm vụ vào không gian và hiện là Phó chủ tịch của Axiom Space.
NASA đề cao sự hợp tác giữa Space X và Axiom Space, coi đây là một bước quan trọng trong mục tiêu thương mại hóa vùng không gian được gọi là "Quỹ đạo Trái đất thấp", qua đó thúc đẩy những nỗ lực tham vọng hơn để tiến sâu hơn vào vũ trụ.
Giá vé cho chuyến du hành kéo dài 8 ngày này là 55 triệu USD/người.