| Ước mơ kéo dài tuổi thọ con người sắp thành sự thật với sự phát hiện của 4 mã gene. (Nguồn: Slate.com) |
Danh sách các mã gene quan trọng này bao gồm: ABO – quy định về hệ nhóm máu, CDKN2B – giúp điều chỉnh vòng đời của mạng tế bào, SH2B3 – loại gene đã chứng minh khả năng kéo dài tuổi thọ trên ruồi giấm, cuối cùng là một mã gene kháng nguyên bạch cầu của người (HLA - Human Leucocyte Antigen) – liên quan tới quá trình hệ miễn dịch nhận biết các tế bào trong cơ thể.
Cả 4 mã gene này đã cùng với đột biến gen APOE (Apolipoprotein E, giúp vận chuyển cholesterol đi khắp cơ thể) tạo thành những mã gene đóng vai trò chủ đạo trong việc kéo dài tuổi thọ của con người.
Giáo sư Kim cho biết: “Có nhiều thành phần di truyền góp phần tạo nên sự kéo dài tuổi thọ con người và chúng tôi muốn xác định rõ nó là gì. Chúng tôi đang bắt đầu làm sáng tỏ bí ẩn đằng sau các nhân tố di truyền đó”.
Ông Kim và các cộng sự đã xem xét gene di truyền của 800 người trên 100 tuổi và khoảng 5.000 người trên 90 tuổi, sau đó thu hẹp trọng tâm bằng cách tập trung vào loại gene ảnh hưởng đến các bệnh liên quan đến tuổi. Trong số đó, họ tìm thấy các gene có biến thể làm tăng cơ hội kéo dài tuổi thọ của một người tới hơn một thế kỉ.
Các nghiên cứu trước đây đã từng cố gắng xác định gene đột biến xuất hiện ở người rất già so với những người trẻ, nhưng vẫn chưa có nhiều khám phá hữu dụng. Nguyên nhân là do các nghiên cứu dạng này đều khảo sát qua hàng triệu biến thể trong bộ gene người mà bỏ qua một số gene quan trọng liên quan.