Ngọn lửa bắt đầu bùng phát từ tầng 2 của tòa nhà vào lúc 1h00 (giờ địa phương, tức 7h00 theo giờ Việt Nam) và nhanh chóng lan rộng lên các tầng trên. Toàn bộ nạn nhân đều là dân cư của tòa nhà.
Người phát ngôn của lực lượng cứu hỏa nhận định số người thiệt mạng có thể tiếp tục tăng do hỏa hoạn vẫn đang tiếp diễn tại tầng 7 và tầng 8 tòa nhà. Một số người đã chạy sang các mái nhà bên cạnh để tránh khói và lửa, cần được cứu hộ nhanh chóng.
| Vụ hỏa hoạn xảy ra tại một tòa nhà 8 tầng. (Nguồn: AP) |
Đến 3h30 giờ địa phương (9h30 giờ Việt Nam), lực lượng cứu hỏa đã sơ tán được tòa nhà trên phố Erlanger và các tòa nhà lân cận. Ước tính 200 nhân viên cứu hỏa vẫn đang có mặt tại hiện trường vào rạng sáng 5/2 để dập lửa và chữa trị cho những người bị thương.
Theo Bộ trưởng Nội vụ Pháp Christophe Castaner, đến 9h00 (giờ địa phương, tức 15h00 theo giờ Việt Nam), vụ cháy đã được khống chế hoàn toàn.
Công tố viên Remy Heitz cho biết cảnh sát đã bắt giữ 1 phụ nữ, 40 tuổi, có tiền sử bị tâm thần, cũng là cư dân của tòa nhà, để điều tra. Hiện các điều tra viên đang điều tra theo hướng cố ý phóng hỏa.
Tòa chung cư trên thuộc quận 16 - là nơi đón rất nhiều khách du lịch với nhiều địa điểm nổi tiếng như Tháp Eiffel, Sân vận động Parc des Princes, Công viên Bois de Bologne, cùng hàng loạt cửa hàng và nhà hàng hạng sang.