Hình ảnh lạ thường hiếm thấy của sao Diêm Vương

Hình ảnh được chụp từ New Horizons vào 4 giờ chiều ngày 13/7, khoảng 3h sáng giờ Việt Nam (Nguồn: NASA)

Ngày 13/7, Trạm thăm dò vũ trụ New Horizons đã hoàn thành chuyến hành trình 9 năm của mình để tiếp cận vị trí gần nhất với sao Diêm Vương. Khi hành trình được bắt đầu vào năm 2006, Pluto vẫn được coi là một hành tinh, nhưng chỉ vài tháng sau đó, nó đã bị hạ xuống thành hành tinh lùn và hiện chính thức được gọi là “tiểu hành tinh số 134.340”.

Bức ảnh này được chụp khoảng 16 tiếng trước khi New Horizons đạt khoảng cách gần bề mặt sao Diêm Vương nhất (Nguồn: NASA)

Những bức ảnh được chụp từ khoảng cách 12.500km, vị trí gần nhất từ tàu vũ trụ tới Pluto cho thấy, hành tinh này có màu đỏ như sao Hỏa và xuất hiện hình trái tim bí ẩn trên bề mặt của nó.

Các nhà khoa học cho biết, sao Diêm Vương có kích thước lớn hơn so với dự đoán ban đầu, với đường kính là 2.370km, lớn hơn 80km so với phỏng đoán và lớn hơn Eris, một trong hàng trăm hàng ngàn tiểu hành tinh và vật thể cùng nằm trên vành đai Kuiper.

Đây là lần đầu tiên con người có thể tiếp cận sao Diêm Vương ở khoảng cách gần nhất (Nguồn: NASA)

Kích thước là một yếu tố quan trọng, thậm chí cả với hành tinh lùn. Những vết rãnh nứt trên bề mặt Pluto chứng tỏ nó có ít đá và băng hơn suy đoán. Đây là thông tin quan trọng để các nhà khoa học biết được cách mà tiểu hành tinh và phần còn lại của hệ Mặt Trời được hình thành.

Trần Ngọc (theo Telegraph, Reuters)