Iceland: Tắt đèn để chiêm ngưỡng Bắc cực quang

Trong thiên văn học, cực quang là một hiện tượng quang học đặc trưng bởi sự thể hiện đầy màu sắc của ánh sáng trên bầu trời về đêm, được sinh ra do sự tương tác của các hạt mang điện tích từ gió Mặt Trời với tầng khí quyển bên trên của hành tinh. Các cực quang mạnh nhất thường diễn ra sau sự phun trào hàng loạt của Mặt Trời. Các dải sáng này liên tục chuyển động và thay đổi làm cho chúng trông giống như những dải lụa màu trên bầu trời. Đây có thể coi là một trong những hình ảnh đẹp của tự nhiên.

Trên Trái Đất, Mộc Tinh, Thổ Tinh, Thiên Vương Tinh và Hải Vương Tinh, các cực quang được sinh ra do tương tác của các hạt trong gió Mặt Trời với từ trường của hành tinh, và vì thế chúng hiện ra rõ nét nhất ở các vĩ độ cao gần các cực từ. Vì lý do này, cực quang thường diễn ra ở Bắc bán cầu Trái Đất (được gọi là Bắc cực quang), hay ánh sáng Bắc cực; và ở Nam bán cầu (gọi là Nam cực quang).