| Các tay súng của Kataib Hezbollah. (Nguồn: Reuters) |
Reuters đưa tin, quyết định trên được đưa ra sau vụ 3 lính Mỹ thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái gần biên giới Jordan-Syria, cuộc tấn công mà Lầu Năm Góc cho rằng có "dấu chân" của Kataib Hezbollah, dù chưa có kết luận cuối cùng.
Bộ Quốc phòng Mỹ từ chối bình luận trực tiếp về tuyên bố trên, tuy nhiên, người phát ngôn Lầu Năm Góc Patrick Ryder nói: “Tôi không nghĩ có thể nói rõ hơn rằng chúng tôi đã kêu gọi các nhóm ủy quyền của Iran ngừng các cuộc tấn công của họ. Họ đã không làm thế và vì vậy, chúng tôi sẽ phản hồi theo thời gian và cách thức của chúng tôi”.
Theo Chuẩn tướng Ryder, đã có 3 cuộc tấn công nhằm vào lực lượng Mỹ trong khu vực kể từ cuộc tấn công bằng máy bay không người lái hôm ngày 28/1 vào căn cứ Tower 22 ở Jordan khiến 3 binh sĩ thiệt mạng và hơn 40 binh sĩ bị thương. Ngoài ra, ông Ryder đề nghị Mỹ có phản ứng sau đó.
Kataib Hezbollah được thành lập sau khi liên quân do Mỹ dẫn đầu tấn công Iraq năm 2003, là một trong những phe phái vũ trang tinh nhuệ của Iraq gần gũi nhất với Iran.
Đây là phe vũ trang mạnh nhất trong tổ chức tự xưng Lực lượng kháng chiến Hồi giáo ở Iraq, một nhóm bao gồm các nhóm vũ trang Shi'ite theo đường lối cứng rắn đã thực hiện hơn 150 cuộc tấn công vào lực lượng Mỹ kể từ khi cuộc chiến ở Gaza bắt đầu vào đầu tháng 10.
Dù có tên gần giống và cũng nhận được sự hậu thuẫn của Iran nhưng Kataib Hezbollah không có liên hệ gì với lực lượng vũ trang Hezbollah ở Lebanon.
Hiện có rất ít thông tin về cơ cấu lãnh đạo của Kataib Hezbollah, song, hồi tháng 9/2022, Trung tâm chống khủng bố quốc gia Mỹ ước tính nhóm có khoảng 10.000 thành viên. Các quan chức Iraq và các thành viên của Kataib Hezbollah tiết lộ, nhóm đang nắm trong tay kho vũ khí gồm UAV, tên lửa và tên lửa đạn đạo tầm ngắn.
Đáng chú ý, Kataib Hezbollah đã tạo nên một số tiểu đoàn trong Lực lượng huy động nhân dân Iraq (PMF), một tập hợp các phe phái vũ trang ban đầu ra đời nhằm chống lại tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng, sau đó được công nhận là một lực lượng an ninh chính thống, hoạt động song hành cùng quân đội Iraq.
Theo Reuters, nhóm này chưa bao giờ công khai xác nhận hay phủ nhận dính líu đến những sự cố đẫm máu trong khu vực. Washington đã xếp Kataib Hezbollah vào danh sách các nhóm khủng bố vào năm 2009. Trong khi, nhóm coi quân đội Mỹ ở Iraq là những kẻ ngoại quốc chiếm đóng và thúc giục Baghdad trục xuất họ.