| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin (phải) được Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Israel Yoav Gallant chào đón tại Tel Aviv trong chuyến thăm Israel, ngày 13/10. (Nguồn: AP/Lolita Baldor) |
Phát biểu trong chương trình "This Week" của Đài ABC, Người đứng đầu Lầu Năm Góc nói: "Nếu bất kỳ nhóm hoặc quốc gia nào đang tìm cách mở rộng cuộc xung đột này và lợi dụng tình hình rất đáng tiếc này mà chúng tôi thấy thì lời khuyên của chúng tôi là hãy dừng lại. Chúng tôi có quyền tự vệ và sẽ không ngần ngại thực hiện hành động thích hợp".
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cho biết, ông đã ra lệnh “kích hoạt triển khai Hệ thống phòng thủ khu vực tầm cao (THAAD) và tiểu đoàn tên lửa Patriot bổ sung tới các địa điểm trong khu vực; cho “chuyển hướng di chuyển 2 tàu sân bay là USS Dwight D. Eisenhower và USS Gerald R. Ford để tăng cường năng lực tấn công và khả năng ứng phó với các tình huống bất ngờ”.
Đồng thời, ông Austin cũng cho biết, khoảng 2.000 lính thủy đánh bộ cũng đã sẵn sàng cho các tình huống bất ngờ nổ ra tại khu vực.
Tuyên bố “gửi thêm lực lượng và khí tài quân sự” của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ được đưa ra trong bối cảnh nguy cơ cuộc chiến Israel-Hamascó dấu hiệu lan rộng khắp Trung Đông, đặc biệt sau khi Hội nghị thượng đỉnh hòa bình ở Ai Cập kết thúc mà không có tuyên bố chung hoặc thoả thuận giảm leo thang nào đã cho thấy sự bất đồng giữa các bên tham gia là rất lớn.
Bên cạnh đó, dường như Israel cũng đang sẵn sàng cho một cuộc tấn công trên bộ trong khi căng thẳng tiếp tục gia tăng dọc biên giới phía bắc của Israel với lực lượng Hezbollah được Iran hậu thuẫn ở Lebanon và với Hamas ở dải Gaza.
Trong một diễn biến liên quan, cùng ngày 22/10, người phát ngôn Lực lượng Phòng vệ Israel Jonathan Conricus đã cáo buộc Hezbollah về hành động leo thang nguy hiểm, nói rằng nhóm này "đang kéo Lebanon vào một cuộc chiến mà họ sẽ chẳng thu được gì mà còn có thể mất rất nhiều. Hezbollah đang chơi một trò chơi rất, rất nguy hiểm. Họ đang làm tình hình leo thang…”.