| Máy bay vận tải Mi–17 của Pakistan. (Nguồn: AFP) |
Tư lệnh không quân miền Nam Afghanistan, Tướng Abdul Razeq Shirzai xác nhận, khoảng 9h30 (giờ địa phương) sáng 6/8, 17 quân nhân của nước này đã thiệt mạng khi một máy bay trực thăng rơi tại tỉnh Zabul.
Một cuộc điều tra đã được mở ra để xác định nguyên nhân vụ tai nạn, nhiều khả năng là lỗi kĩ thuật. Hiện chưa có thông tin xác nhận chiếc trực thăng rơi thuộc chủng loại nào, nhưng có thể đây là một thành viên trong phi đội trực thăng vận tải Mi-17 lỗi thời mà không quân nước này đang sở hữu.
Tai nạn trên càng tăng thêm gánh nặng khi nguồn lực của lực lượng này đã bị dàn mỏng đương đầu với các phần tử nổi dậy, kể từ khi lực lượng quân sự quốc tế rút ra khỏi quốc gia này vào năm 2014.
Quân đội Afghanistan có khoảng 150 máy bay và 390 phi công – rất nhỏ bé so với sức mạnh không quân của NATO, lực lượng tiến hành hỗ trợ trên không, sơ tán và tiếp tế trước khi rút khỏi Afghanistan.
Tối 6/8, chiếc trực thăng Mi-17 của Không quân nước láng giềng Pakistan cũng gặp nạn khi đang chở nhân viên y tế cùng hàng cứu trợ khởi hành từ thành phố Rawalpindi tới khu vực Bắc Gilgit để trợ giúp những nạn nhân đang bị ảnh hưởng bởi lũ lụt.
Khu vực xảy ra vụ việc là thung lũng Lassan Nawab, thuộc tỉnh Khyber Pakhtunkhwa – phía Tây Bắc Pakistan.
Theo các nhân chứng, chiếc máy bay đã phát nổ, lửa bùng lên dữ dội ngay khi rơi xuống đất . Toàn bộ 12 người, gồm thành viên phi hành đoàn cùng các bác sĩ, y tá đều thiệt mạng. Cơ thể các nạn nhân bị cháy đen lẫn vào xác máy bay, do đó công tác giám định đang gặp khó khăn.
Thủ tướng Pakistan Nawaz Sharif và Bộ trưởng Nội vụ Chaudhry Nisar Ali Khan đã gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình các nạn nhân, đồng thời chỉ đạo khẩn cấp các hoạt động cứu hộ và điều tra. Nguyên nhân ban đầu được đưa ra có thể là do tình trạng thời tiết xấu tại khu vực máy bay bay qua.
Đây là vụ tai nạn máy bay quân sự thứ hai của quốc gia Nam Á này trong hai tháng qua. Đầu tháng 5/2015, chiếc trực thăng Mi-17 của quân đội nước này đã rơi xuống một khu nghỉ dưỡng tại thung lũng Natlar (miền Bắc Pakistan) khiến 7 người thiệt mạng, trong đó có hai nhà ngoại giao là Đại sứ Phillippines và Đại sứ Na Uy.
N.B (tổng hợp)