Theo Reuters, trong bài phát biểu tại Đối thoại Shangri-La lần thứ 17 đang diễn ra ở Singapore, Bộ trưởng Mattis nhận định chính sách của Trung Quốc tại Biển Đông đi ngược lại với sự cởi mở trong các cam kết chiến lược của Mỹ. Chúng đặt ra nhiều dấu hỏi về những mục tiêu lớn hơn của Bắc Kinh.
| Tàu tuần dương Mỹ USS Antietam (CG 54) trên biển Đông năm 2018. (Nguồn: CNN) |
Do đó, Mỹ sẽ tiếp tục theo đuổi một mối quan hệ mang tính xây dựng, hướng đến những thành quả với Trung Quốc, hợp tác khi có thể nhưng cũng cạnh tranh mạnh mẽ khi bắt buộc. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nhấn mạnh, Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương vẫn là khu vực ưu tiên của Mỹ, nhưng ông cũng cho biết Mỹ đồng thời thừa nhận rằng, bất cứ một trật tự bền vững nào ở khu vực này đều có một vai trò của Trung Quốc.
Cũng trong bài phát biểu, người đứng đầu Lầu Năm Góc cho biết, Mỹ đang làm mới các mối quan hệ đồng minh truyền thống với Nhật Bản và Hàn Quốc.
Về vấn đề Triều Tiên, ông cho biết Bộ Quốc phòng Mỹ ủng hộ chính sách ngoại giao đối với Bình Nhưỡng, tái khẳng định mục tiêu phi hạt nhân hóa Bán đảo Triều Tiên hoàn toàn, có thể kiểm chứng và không thể đảo ngược.
Đối thoại Shangri-la, do Viện Nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS) tài trợ, được tổ chức hằng năm tại Singapore kể từ năm 2002. Các quan chức quốc phòng từ khoảng 40 nước, trong đó có Mỹ và nhiều nước ở châu Á và châu Âu, tham gia đối thoại lần này. Trung Quốc chỉ cử một phái đoàn quân sự cấp thấp, do Trung tướng He Lei, Phó Chủ tịch Viện Hàn lâm khoa học quân sự của Quân Giải phóng nhân dân Trung Quốc (PLA), dẫn đầu, tham gia sự kiện năm nay.