Phát biểu với một nhóm nhỏ phóng viên trên đường tới dự một diễn đàn quốc phòng tại Thư viện Reagan (California), ông Esper không bác bỏ việc luân phiên lực lượng hoặc gia tăng số lượng nhỏ quân số trong tương lai.
Ông nói: "14.000- đây chỉ là một thông tin hoàn toàn sai. Mọi chỉ huy đều muốn ngày càng nhiều năng lực, ở bất cứ đâu họ kiểm soát. Tuy nhiên, ngay bây giờ chúng tôi tin tưởng rằng, chúng tôi có đủ năng lực trong để ngăn chặn điều chúng tôi cần ngăn chặn".