| Đại sứ Mỹ tại Thổ Nhĩ Kỳ kiêm Đặc phái viên về Syria Tom Burke dự báo thương vụ F-35 của Mỹ-Thổ Nhĩ Kỳ sẽ đạt được bước ngoặt trong thời gian tới. (Nguồn: IDF) |
Phát biểu tại hội nghị ở Abu Dhabi, ông Burke nói, việc hệ thống phòng không S-400 mà Thổ Nhĩ Kỳ mua của Nga “chưa được kích hoạt vận hành” đã giúp giảm bớt một phần quan ngại của Mỹ, dù sự hiện diện của S-400 trên lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ vẫn khiến quá trình giải quyết trở nên phức tạp.
Thổ Nhĩ Kỳ từng tham gia chương trình phát triển F-35 cùng Mỹ và nhiều nước khác, nhưng bị loại khỏi dự án năm 2019 sau khi Ankara mua S-400 từ Nga.
Từ đó đến nay, Thổ Nhĩ Kỳ tìm cách quay lại chương trình và bổ sung F-35 cho đội máy bay chiến đấu đang "lão hóa".
Đại sứ Burke cho biết, ông tin rằng Ankara “đang tiến gần hơn” tới việc loại bỏ hệ thống S-400 để đáp ứng yêu cầu của Mỹ.
Từ khi Tổng thống Donald Trump trở lại Nhà Trắng, ông đã thể hiện quan hệ thân thiết với Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdoğan và bày tỏ sẵn sàng thúc đẩy thương vụ F-35, dù cho rằng “Thổ Nhĩ Kỳ sẽ phải làm gì đó để đổi lại”.
Trong thời gian bị loại khỏi chương trình F-35, Ankara đã triển khai nhiều phương án song song nhằm hiện đại hóa không quân, gồm đàm phán mua 40 tiêm kích Eurofighter Typhoon, hợp đồng mua và nâng cấp F-16 của Mỹ, cũng như phát triển máy bay chiến đấu nội địa KAAN dự kiến đưa vào biên chế năm 2028.
Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ sở hữu hai lực lượng quân sự lớn nhất trong NATO, với căn cứ Incirlik tại Thổ Nhĩ Kỳ đóng vai trò then chốt đối với hiện diện quân sự của Mỹ tại Trung Đông.
Tuy nhiên, Ankara vẫn duy trì quan hệ cân bằng với Moscow ngay cả sau khi căng thẳng giữa Nga-Ukraine xảy ra.