Trước đó, Ngoại trưởng Mỹ John Kerry từng cho rằng, Nhà trắng có thể tài trợ thêm đáng kể cho khoản tiền 19,5 triệu USD hiện nay trong quỹ của Mỹ giúp rà phá bom mìn còn sót lại.
| Công tác rà phá bom mình ở Lào còn nhiều khó khăn. (Nguồn: IRIN) |
Trong thời Chiến tranh Việt Nam, Mỹ đã thả hơn 270 triệu bom chùm ở Lào và ngày nay vẫn còn hàng triệu quả chưa nổ. Điều này khiến Lào trở thành một trong những quốc gia hứng chịu bom nhiều nhất trên thế giới.
Di chứng chiến tranh vẫn còn đó dù nỗ lực xử lý bom mìn vẫn đang tiếp diễn. Lào đã có hơn 20.000 người chết và bị thương vì bom kể từ khi chiến tranh kết thúc.
Những tổ chức ở Lào - có liên hệ với chính phủ chuyên dọn sạch bom mìn chưa phát nổ và thường được gọi tắt là UXO - đang ra sức để bảo vệ an toàn cho dân chúng.
Điều phối viên khu vực của UXO Lào, ông Kingphet Phimmavong, cho biết chính phủ đang ra sức dọn sạch đất đai để phát triển nông nghiệp, nhưng công tác này này quá lớn và những chương trình như chương trình này phải lệ thuộc vào tài trợ của nước ngoài và không có đủ nhân viên và kỹ thuật để đẩy nhanh hoạt động dọn dẹp bom mìn.
Mỹ từng bị chỉ trích đóng góp quá ít cho công việc rà phá bom mìn trong thập niên 90 và thập niên đầu của thế kỷ 21 vì chỉ chi ra 2 triệu USD mỗi năm. Con số này quá ít, trong khi họ đã chi ra tới 13 triệu USD mỗi ngày cho bom mìn trong giai đoạn từ 1964 tới 1973.
Ông Obama đã tăng quỹ này lên 15 triệu USD/năm hồi năm 2015 và lần này sẽ tiếp tục tăng nữa. Theo ước tính, từ năm 1973 tới nay chưa đầy 1% của số bom mìn còn sót ở Lào đã được dọn sạch.