Phát biểu với báo giới ngày 1/2, Thủ tướng English cho biết ông đặt trọng tâm của chiến dịch tranh cử của mình vào "tăng trưởng", với mục tiêu đạt tăng trưởng kinh tế 3,5%/năm. Tuy nhiên, đảng Quốc gia (NP) theo đường lối trung hữu của ông English sẽ bước vào tổng tuyển cử mà không có "tài sản" mạnh nhất của mình là cựu lãnh đạo John Key, người nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của người dân trong 8 năm cầm quyền vừa qua.
| Thủ tướng New Zealand Bill English. (Nguồn: NZ Herald) |
Trong một cuộc thăm dò dư luận ngay sau khi ông Key từ chức, sự ủng hộ dành cho NP giảm 4,5%, xuống còn 45%, trong khi liên minh Công đảng - đảng Xanh (đối lập) tăng 5,5% lên mức 43%. Ông English bày tỏ kỳ vọng cuộc bầu cử tới, nhấn mạnh rằng New Zealand rất cần có một chính phủ ổn định và thành công trong bối cảnh chính trị quốc tế bấp bênh hiện nay. Hiện NP đang kiểm soát 59/121 ghế Quốc hội.
Trong khi đó, lãnh đạo Công đảng Andrew Little cho biết sẽ tranh cử về các vấn đề như chăm sóc y tế, giảm gánh nặng về nhà ở và nâng cao chất lượng giáo dục.
Trước đó, ngày 5/12/2016, Thủ tướng John Key đã bất ngờ tuyên bố từ chức sau 8 năm cầm quyền vì “lý do gia đình”, cho rằng đây là "thời điểm thích hợp" để rời khỏi chính trường để nhường chỗ cho những người tài năng mới khác.