Nhiều khu vực trung tâm của Wellington cũng bị phong tỏa kể từ khi trận động đất xảy ra. Cơ quan Số liệu thống kê New Zealand đã ngừng hoạt động kể từ hôm 13/11 do văn phòng của cơ quan này bị hư hại nghiêm trọng sau trận động đất.
Ngoài ra, các tòa nhà trụ sở của Lực lượng Quốc phòng và Cơ quan Tình báo An ninh New Zealand cũng đều phải đóng cửa. Trong khi đó, tòa nhà văn phòng 10 tầng của Hội đồng Thành phố Wellington đã bị thiệt hại nặng nề và sẽ phải tiến hành tháo dỡ. Cùng ngày, Bộ Nội vụ New Zealand thông báo, cơ quan này đã phải di chuyển tài liệu đến nơi an toàn sau khi nhận được báo cáo về tình trạng cấu trúc của tòa nhà lưu trữ tài liệu.
Bộ trưởng Nhà ở và Xây dựng New Zealand Nich Smith cho biết, các trận động đất mạnh xảy ra trong tuần này đã “kiểm tra” khả năng chịu đựng địa chấn của nhiều tòa nhà cao tầng tại Wellington.
Được biết, cuộc điều tra sẽ tập trung vào tòa nhà của cơ quan Số liệu thống kê và có thể được mở rộng sang các khu vực khác.
Trong một diễn biến liên quan, cùng ngày, Chính phủ New Zealand đã công bố một gói trợ cấp tiền lương – bước đầu tiên nhằm giúp các doanh nghiệp nhỏ tại thị trấn Kaikoura của Đảo Nam sau trận động đất kinh hoàng.
Bộ trưởng Phát triển Kinh tế Steven Joyce và Bộ trưởng Phát triển Xã hội Anne Tolley cho biết, gói này sẽ hỗ trợ các công ty bị ảnh hưởng nghiêm trọng từ trận động đất và các dư chấn sau đó nhằm "giữ chân" nhân viên trong khi thành phố đang tái thiết.
| Động đất làm gãy một cây cầu tại thủ đô Wellington, New Zealand. (Nguồn: AP) |
Kể từ sau các trận động đất đêm 13/11 đến nay, New Zealand đã trải qua hơn 800 dư chấn. Các chuyên gia cảnh báo, số dư chấn có thể lên tới hàng nghìn. Khu vực chịu ảnh hưởng nặng nhất là thị trấn Kaikoura với 2 người thiệt mạng, 24 người bị thương. Khu vực này gần như hoàn toàn bị cô lập do tất cả các tuyến đường chính dẫn vào đây bị nứt vỡ hoặc lở đất.
Các dịch vụ cứu hộ đã phải dùng trực thăng để đưa người bị thương tới bệnh viện ở khu vực lân cận và sơ tán khách du lịch đang bị kẹt ở thị trấn này. Tuy nhiên, tại thủ đô Wellington, phần lớn các hoạt động, tòa nhà, công sở, trường học, giao thông công cộng… đã hoạt động bình thường trở lại.
New Zealand nằm trên “Vành đai lửa” Thái Bình Dương, nơi thường xuyên xảy ra các trận động đất và núi lửa phun trào. Tháng 2/2011, một trận động đất mạnh 6,3 độ richter xảy ra tại thành phố Christchurch đã cướp đi sinh mạng của 185 người và gây thiệt hại nặng nề về vật chất.