| Theo các nguồn tin, chính quyền quân sự ở Mali đang đàm phán với tập đoàn an ninh tư nhân Wagner để họ . |
Thỏa thuận này có thể làm xói mòn hơn quan hệ giữa Pháp và Mali, đồng thời cho thấy tầm ảnh hưởng đang gia tăng của Nga tại một khu vực mà Paris từng nắm giữ vị thế hiện diện nước ngoài duy nhất.
Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mali dù không lên tiếng phủ nhận những cuộc đàm phán với Wagner, song cho biết, Mali chưa ký bất kỳ thỏa thuận nào với tập đoàn này. Trong trung hạn, Mali có kế hoạch đa dạng hóa các mối quan hệ nhằm tăng cường đảm bảo an ninh quốc gia.
Cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Florence Parly đã cảnh báo Mali về thỏa thuận với tập đoàn Wagner.
Theo bà Parly, nếu chính quyền Mali ký hợp đồng với Wagner thì điều đó là rất đáng lo ngại, đi ngược lại những gì Pháp đã triển khai những năm qua và dự định hỗ trợ cho các quốc gia khu vực Sahel của châu Phi.
Kể từ năm 2013, Pháp triển khai hàng nghìn binh sĩ tới Mali và khu vực Sahel nhằm phối hợp với lực lượng địa phương triển khai chiến dịch chống lại các nhóm phiến quân Hồi giáo có liên quan tới các tổ chức khủng bố Al-Qaeda và Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng.