Ngày 17/9, thông cáo báo chí của Chính phủ Anh cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Qatar Khaled bin Mohammed al-Attiya và người đồng cấp của Anh Michael Fallon đã ký tại Doha bản tuyên bố xác nhận về hợp đồng mua báy bay chiến đấu Typhoon.
Ông Fallon tuyên bố "đây là hợp đồng vũ khí lớn đầu tiên với Qatar, một trong những đối tác chiến lược của Anh" và nói thêm đây cũng là "một khoảnh khắc quan trọng (...) cho một sự hợp tác mạnh mẽ hơn trong lĩnh vực quốc phòng" giữa 2 bên. Đại sứ Anh tại Qatar Ajay Sharma nhấn mạnh đây là một "bước tiến quan trọng" trong quan hệ song phương.
| Máy bay chiến đấu Typhoon. (Nguồn: Shephard Media) |
Hiện vẫn chưa có thông tin chính thức nào từ phía Qatar. Trước đó, trong tháng 6, Qatar đã ký một thỏa thuận với Mỹ trị giá 12 tỷ USD (10 tỷ Euro) để mua các máy bay chiến đấu F-15. Vào năm 2016, Doha cũng đã đồng ý mua của Pháp 24 máy bay chiến đấu Rafale (trị giá tới 6,3 tỷ Euro).
Thoả thuận giữa Anh và Qatar được ký kết vào thời điểm tương đối nhạy cảm đối với Qatar, trong khi Anh đang cố gắng ký kết các hiệp định thương mại với các đối tác bên ngoài châu Âu, sau khi đã chọn rời khỏi Liên minh châu Âu (EU).
Ngày 5/6, Saudi Arabia, Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất, Bahrain và Ai Cập đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Qatar và phong tỏa các tuyến vận tải đường không, đường biển và đường bộ với Doha với cáo buộc nước này ủng hộ các tổ chức cực đoan.
Về phần mình, Qatar bác bỏ mọi cáo buộc liên quan và cho rằng các nước Arab vi phạm chủ quyền của mình. Mặc dù những nỗ lực đàm phán gần đây của Kuwait và Mỹ, song căng thẳng ngoại giao vùng Vịnh giữa Doha với các nước láng giềng Arab vẫn không có dấu hiệu giảm bớt.