Mới đây, đoàn thám hiểm do Barry Clifford dẫn đầu đã công bố phát hiện xác con tàu từng chở nhà thám hiểm Christopher Columbus và bị chìm cách đây hơn 500 năm ngoài khơi bờ biển Cộng hòa Haiti. Căn cứ vào vị trí địa lý dưới nước và các bằng chứng khảo cổ, đoàn đã khẳng định đây là con tàu huyền thoại Santa Maria.
Theo đoàn thám hiểm, xác tàu đắm nằm gần một rạn san hô cách bờ biển khoảng 8km với chiều dài tương đồng với Santa Maria, khoảng 35m. Bên cạnh đó, vị trí nơi con tàu bị chìm trùng hợp với mô tả sau này trong nhật ký của Columbus và những viên đá giữ thăng bằng tàu cùng một loại với đá ở mỏ Tây Ban Nha từng cung cấp cho tàu Santa Maria.
Là một trong ba con tàu rời Tây Ban Nha vào năm 1492, Santa Maria bị chìm vào đúng dịp lễ Giáng Sinh, buộc Columbus phải trở lại Tây Ban Nha bằng một con tàu khác. Giới truyền thông nhận định nếu nghiên cứu này được xác thực thì Santa Maria sẽ là con tàu cổ xưa nhất trở về ngoạn mục trong thế giới hiện đại. Hiện nhóm thám hiểm có kế hoạch quay lại Haiti vào tháng tới để bàn bạc các phương án hợp tác nhằm trục vớt con tàu. Ông Clifford cũng bày tỏ ý định sẽ để con tàu ở lại Haiti cho mục đích triển lãm nhằm phát triển ngành du lịch tại quốc gia này.
H.T (theo Reuters, Straits Times)
