| Thái Lan mua tàu đổ bộ 071E của Trung Quốc. (Nguồn: Chiangrai Times) |
Tư lệnh Hải quân Luechai Ruddit cho biết, việc đóng chiếc tàu do Trung Quốc chế tạo này sẽ mất 3 năm và khi được đưa vào sử dụng, tàu đổ bộ mới sẽ cho phép hải quân thực hiện quy mô các chiến dịch rộng lớn hơn.
HTMS Angthong hiện là tàu vận tải đổ bộ duy nhất còn hoạt động của Hải quân Thái Lan. Tàu này được đóng tại Singapore với giá 4,9 tỉ Baht (160 triệu USD) và được sử dụng vào nhiều sứ mệnh khác nhau.
Lễ ký hợp đồng mua tàu đổ bộ của Hải quân Thái Lan diễn ra ở Bắc Kinh, với sự tham dự của Đô đốc Chorchat Krathes, cố vấn đặc biệt của Hải quân và sẽ trở thành phó tư lệnh của lực lượng này.
Đô đốc Luechai nói rằng, chiếc tàu đổ bộ thứ hai nói trên không chỉ giúp giảm nhẹ gánh nặng cho tàu HTMS Angthong, mà còn bổ trợ cho các hoạt động của tàu ngầm S26T lớp Yuan mua của Trung Quốc năm 2017 với giá 13,5 tỉ Baht (442 triệu USD). Tàu ngầm này hiện đang được đóng và dự kiến sẽ được đưa vào sử dụng vào năm 2023.