Vào ngày 12/11, Thủ tướng Rajoy đã đến Barcelona, bắt đầu chiến dịch vận động cho cuộc bầu cử khu vực vào ngày 21/12 tới. Theo Al Jazeera, nhà lãnh đạo Tây Ban Nha không nhận được nhiều sự chào đón, khi phần lớn người dân ở Catalonia vẫn ủng hộ phong trào độc lập.
Tuy nhiên, trong bài phát biểu của mình, ông Rajoy vẫn mong muốn Catalonia có một cuộc bầu cử thành công: “Chúng ta cần phải xây dựng lại những tổn thất mà Catalonia phải hứng chịu. Chúng tôi mong tất cả mọi người tham gia bầu cử để khu vực có thể bắt đầu một kỷ nguyên chính trị mới thanh bình, thượng tôn pháp luật và phục hồi kinh tế”.
| Thủ tướng Tây Ban Nha Mariano Rajoy phát biểu tại Barcelona ngày 12/11. (Nguồn: AFP) |
Nền kinh tế Catalonia đang ở trong tình trạng hỗn loạn. Có tới hơn 2.000 công ty đã di dời trụ sở chính khỏi khu vực phía Tây Bắc vì sợ rằng nếu Catalonia ly khai, họ cũng sẽ bị loại bỏ khỏi thị trường chung châu Âu. Thủ tướng Rajoy cũng cho rằng, việc tham gia vào cuộc bầu cử này sẽ giúp bảo vệ nền kinh tế khu vực và giữ chân các công ty ở lại Catalonia.
Sau khi Catalonia tiến hành cuộc trưng cầu ý dân đòi độc lập vào ngày 1/10, chính phủ Madrid đã đình chỉ quy chế tự trị của vùng này, giải tán cơ quan lập pháp và chính quyền vùng, cùng với đó là lời tuyên bố tổ chức cuộc bầu cử địa phương sớm.