| Khoảnh khắc tỏa sáng của Pepe là không đủ để Arsenal có điểm trước Brighton. (Nguồn: Premie League) |
Bước vào trận đấu với Brighton, Arsenal cần một trận thắng để tiếp tục nuôi hy vọng lọt vào top 4. Với việc đã có cuộc đối đầu "làm nóng" với Man City trước đó, Arsenal tỏ ra bắt nhịp nhanh hơn trong trận đấu tại sân Amex.
Áp đảo đối thủ ngay sau tiếng còi khai cuộc, Arsenal liên tiếp uy hiếp khung thành của Brighton. Phút thứ 8, Lacazette đi bóng khá dũng mãnh chếch bên cánh trái trước khi bị phạm lỗi, nhưng Saka tiếp lấy bóng, cắt vào giữa trước khi sút xa chân phải đưa bóng đập xà. 2 phút sau, Lacazette tiếp tục thử sức hàng thủ đội chủ nhà nhưng Lewis Dunk đã lăn xả chắn bóng.
Tấn công nhiều nhưng vẫn không thể ghi bàn, Arsenal lại chịu thiệt thòi về quân số khi thủ thành Leno chấn thương nặng sau tình huống va chạm với tiền đạo Maupay của Brighton.
Sang hiệp 2, Arsenal tiếp tục áp đảo và họ cũng đã đưa được bóng vào lưới của Brighton ở phút 53 nhưng Aubameyang đã việt vị trước khi dứt điểm.
Đúng lúc bế tắc, Arsenal lại bất ngờ ghi bàn mở tỷ số ở phút 68. Nicolas Pepe có bóng trong vòng cấm trước khi đẩy bóng sang chân trái và tung cú cứa lòng tuyệt đẹp vào góc xa làm "bó tay" Ryan, mở tỷ số trận đấu.
Những tưởng bàn thắng mở tỷ số sẽ giúp Arsenal tiến gần hơn đến chiến thắng thì bất ngờ lại xảy ra ở phút 76. Lewis Dunk tận dụng sự lập bập trong hệ thống phòng ngự của Arsenal trong một tình huống phạt góc của Brighton để ghi bàn gỡ hòa cho đội chủ nhà.
Đến lúc này, Arsenal lại phải dồn lên tấn công nhưng trước hàng thủ được tổ chức tốt của đội chủ nhà, thầy trò HLV Arteta đành bất lực trong việc ghi bàn.
Không thể có thêm bàn thắng, Pháo thủ thậm chí còn phải nhận bàn thua đúng vào phút bù giờ cuối cùng của trận đấu. Neal Maupay có pha phối hợp với đồng đội trước khi băng xuống dứt điểm đẳng cấp, ấn định chiến thắng 2-1 cho Brighton.
Kết quả này khiến Arsenal vẫn mới chỉ có 40 điểm sau vòng 30 và càng ngày càng xa một vị trí trong top 4 khi họ đã ít hơn Chelsea (đội đứng thứ 4 - 8 điểm và lại đá nhiều hơn 1 trận).
Đội hình xuất phát:
Brighton: Ryan, Burn, Dunk, Webster, Schelotto, Bissouma, Propper, Mooy, Trossard, Maupay, Gross
Arsenal: Leno, Kolasinac, Mustafi, Holding, Bellerin, Guendouzi, Ceballos, Aubameyang, Saka, Pepe, Lacazette