Quyết định này được đưa ra ngay trước thời điểm ông Calheiros chuẩn bị phải ra tòa vì cáo buộc nhận hối lộ trong vụ tham nhũng khổng lồ của Tập đoàn dầu khí quốc gia Petrobras.
Cơ quan tư pháp Brazil cho biết ông Calheiros bị cáo buộc lợi dụng ảnh hưởng để tạo thuận lợi cho công ty xây dựng Mendes Júnior giành hợp đồng, đổi lại công ty Mendes Júnior trang trải chi phí nuôi một người con ngoài giá thú của ông này. Ông Calheiros là nhân vật thân tín nhất của Tổng thống Michel Temer và là nhân vật có thế lực trong đảng Phong trào Dân chủ Brazil (PMDB) cầm quyền.
| Một người biểu tình ở Sao Paulo kêu gọi ông Renan từ chức. (Nguồn: Reuters) |
Động thái trên của Tòa án Tối cao và việc ông Calheiros phải ra hầu tòa được xem là yếu tố gây bất ổn nghiêm trọng đối với Tổng thống Temer, người đang gặp nhiều khó khăn trong việc đưa nền kinh tế lớn nhất khu vực Mỹ Latin ra khỏi khủng hoảng. Hiện cơ quan tư pháp Brazil vẫn tiếp tục mở rộng điều tra vụ Petrobras, bị phanh phui từ tháng 3/2014, gây chấn động chính trường Brazil. Hơn 100 cá nhân chính thức bị kết tội tham nhũng, rửa tiền và thành lập băng đảng, trong đó có hàng chục lãnh đạo từ các tập đoàn xây dựng và kỹ thuật hàng đầu Brazil. Khoảng 50 chính trị gia, trong đó có nhiều nghị sĩ và thống đốc bang, nằm trong diện bị điều tra.
Theo cảnh sát, đường dây này đã dùng khoảng 4 tỷ USD hối lộ hàng loạt chính trị gia và quan chức lãnh đạo Petrobras. Vụ bê bối Petrobras cùng với tình trạng suy thoái của nền kinh tế Brazil đã dẫn đến cuộc khủng hoảng chính trị hiện nay tại nước này.