| Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Trung Quốc Tôn Vệ Đông sẽ thăm Philippines từ 22-24/3. (Nguồn: Geo News) |
Ngày 20/3, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Uông Văn Bân cho biết, Thứ trưởng bộ này Tôn Vệ Đông sẽ thăm Philippines từ ngày 22-24/3 và gặp người đồng cấp nước chủ nhà Theresa Lazaro. Đây là cuộc gặp trực tiếp đầu tiên giữa các quan chức ngoại giao hai nước kể từ khi xảy ra đại dịch Covid-19.
Theo ông Uông Văn Bân, các cuộc thảo luận sẽ bao trùm Biển Đông. Ngoài ra, hai bên sẽ tìm cách thúc đẩy hợp tác trong khi "giải quyết thỏa đáng" tranh chấp lãnh hải, cũng như trao đổi quan điểm về các vấn đề quốc tế và khu vực.
Ông Uông bày tỏ: "Chúng tôi hy vọng và tin tưởng rằng chuyến đi sẽ củng cố nhận thức chung và sự tin cậy lẫn nhau, tạo điều kiện trao đổi thông tin và phối hợp chặt chẽ hơn, đồng thời thúc đẩy các nỗ lực chung nhằm hiện thực hóa sự phát triển bền vững và lành mạnh của quan hệ song phương".
Chuyến công du của ông Tôn Vệ Đông tới Manila diễn ra vài tháng sau chuyến thăm Bắc Kinh hồi tháng 1 của Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jnr.
Tại Bắc Kinh, ông Marcos đã hội đàm với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và cam kết "đưa các mối quan hệ song phương lên một tầm cao mới". Hai nhà lãnh đạo cũng nhất trí thành lập các kênh trao đổi thông tin trực tiếp để giải quyết căng thẳng ở Biển Đông.
Cùng ngày, người phát ngôn Đại sứ quán Mỹ tại Manila cho biết, nước này và Philippines dự kiến sẽ tổ chức đối thoại ngoại giao-quốc phòng 2+2 tại Washington vào ngày 11/4, lần đầu tiên trong vòng 7 năm qua.
Cuộc đàm phán có sự tham gia của các bộ trưởng ngoại giao và quốc phòng hai nước. Đây được xem là dấu hiệu mới nhất cho thấy chính phủ Philippines mong muốn củng cố liên minh với Mỹ.
Trong diễn biến liên quan, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Carlito Galvez thông báo, cũng từ ngày 11/4, nước này và Mỹ sẽ tổ chức cuộc tập trận thường niên Balikatan (Vai kề vai). Dự kiến tham gia tập trận có hơn 17.000 binh sĩ, trong đó có cả các binh sĩ của Australia.
Ngoài cuộc tập trận với Washington, Manila cũng triển khai các kế hoạch với Tokyo, hướng tới ký Thỏa thuận Các lực lượng thăm viếng (VFA) để các lực lượng phòng vệ Nhật Bản có thể tham gia các cuộc tập trận chung ở Philippines.
Trước đó, ngày 20/3, Bộ trưởng Không quân Mỹ Frank Kendall cho hay, nước này và Philippines sẽ công bố sớm nhất có thể các căn cứ quân sự mới trong khuôn khổ Thỏa thuận Hợp tác quốc phòng tăng cường (EDCA) cho phép Mỹ tiếp cận các căn cứ quân sự tại Philippines.
Tháng trước, Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. cho phép Mỹ tiếp cận thêm 4 căn cứ quân sự ở nước này, ngoài 5 căn cứ đã được tiếp cận theo EDCA.