| Một góc gian hàng Việt Nam tại Hội chợ hoa Tulip Canada |
Để tỏ lòng biết ơn Chính phủ Canada, ngay sau khi chiến tranh kết thúc, năm 1946, Chính phủ Hà Lan gửi tặng Canada 100.000 cây hoa Tulip, riêng gia đình Hoàng gia gửi 20.000 cây. Kể từ đó cho đến nay, món quà đặc biệt này tiếp tục được gửi tới Canada vào dịp tháng 5 hàng năm như một biểu tượng của sự tri ân và tình hữu nghị giữa hai dân tộc. Những đóa hoa tulip đẹp lộng lẫy của xứ sở Hà Lan gửi tới Canada cùng với hàng triệu cây được trồng tại Canada đã biến nơi đây thành địa điểm của Lễ hội hoa Tulip lớn nhất thế giới. Thủ đô Ottawa trở nên nổi tiếng thế giới với Lễ hội hoa Tulip được tổ chức hàng năm vào 18 ngày đầu của tháng 5, kể từ năm 1952, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới, trung bình mỗi năm là 500.000 lượt. Lễ hội hoa Tulip đồng thời cũng trở thành ngày hội văn hóa của các dân tộc trên thế giới với sự tham gia của đông đảo các sứ quán và phái đoàn ngoại giao ở Canada.
Lễ hội hoa Tulip năm nay là một trong những lễ hội lớn nhất từ trước đến nay với hơn ba triệu cây hoa tulip được trồng ở bốn điểm du lịch tại Ottawa và Gatineau (Quebec), thu hút sự tham gia của khoảng 600.000 lượt du khách Canada và quốc tế. Năm nay, Đại sứ quán Việt Nam tại Ottawa lần đầu tiên tham gia Lễ hội Hoa Tulip cùng với trên 30 đại sứ quán và các đoàn ngoại giao ở đây.
Với sự chuẩn bị cấp tập của cán bộ Đại sứ quán, Thông tấn xã, Thương vụ, Vietnam Airlines và bà con Việt kiều ở Canada, gian hàng Việt Nam tại Hội chợ thực sự đã cuốn hút du khách bởi nét độc đáo và đặc sắc của văn hóa Việt. Nằm ở trung tâm khu lễ hội, gian hàng Việt Nam gồm 3 khu trưng bày chính, gồm: khu trưng bày hàng thủ công mỹ nghệ, khu trưng bày văn hóa phẩm và khu bếp Việt.
Khu trưng bày hàng thủ công mỹ nghệ đã níu chân khách tham quan với các sản phẩm độc đáo như đồ thêu, ren, đồ lưu niêm khảm trai, đồ sơn mài và đặc biệt là các sản phẩm lụa tơ tằm Việt Nam. Khách tham quan, nhất là các bà, các chị, các thiếu nữ đã phải dừng chân ở đây để chọn cho mình một một bộ áo lụa Hà Đông hay những chiếc túi xách tay xinh xắn với những đường nét hoa văn tinh tế và thuần chất phương Đông. Còn những làn điệu dân ca Việt Nam cũng đã hút hồn du khách đến với khu trưng bày. Ngoài ra, tại đây khách tham quan có thể tiếp cận với những thông tin cập nhật nhất về một Việt Nam đổi mới, một Việt Nam quyến rũ du khách với những vẻ đẹp tiềm ẩn và bề dày hàng ngàn năm về lịch sử và văn hóa.
Khu bếp Việt là tâm điểm của gian hàng Việt. Những món ăn truyền thống Việt Nam như nem rán, nem gỏi cuốn tôm, bánh bột lọc, bánh rán vừng, mỳ xào, bánh phồng tôm, xôi chè… được các chị em đầu bếp nghiệp dư trong Sứ quán và bà con Việt kiều thao tác nấu nướng ngay trước mặt thực khách. Du khách đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác khi nếm thử các món ăn và không ít người đã trở lại lần thứ hai, thậm chí lần thứ ba để thưởng thức. Nem rán Việt đã thực sự lên ngôi. Chị Sophie, một du khách đến từ Montreal, sau khi nếm thử món nem rán đã quyết định mua mang về cho mọi người trong gia đình như một món quà đặc biệt của Hội hoa Tulip. Bánh phồng tôm Sa Giang, mỳ xào gà, những món ăn đơn giản của bếp Việt đã chinh phục các thực khách Canada, kể cả những bà nội trợ kỹ tính và sành điệu nhất.
Sau khi tham quan khu trưng bày, không ít du khách Canada và quốc tế đã bày tỏ mong muốn được đến thăm Việt Nam và thưởng thức văn hóa Việt. Điều này cũng chính là thông điệp của ban tổ chức khi tham dự lễ hội này: “Hãy đến để khám phá vẻ đẹp tiềm ẩn của Việt Nam!”.
Trần Thị Vinh (Đại sứ quán Việt Nam tại Ottawa, Canada)