| Trong trận tứ kết World Cup 2022 giữa Hà Lan với Argentina, Steven Berghuis (số 11) của Hà Lan đá về bên phải, thủ thành Argentina Martinez lại đoán đúng hướng bóng và cản phá thành công quả sút penalty thứ hai. (Nguồn: AFP) |
Argentina đã đánh bại Hà Lan 4-3 ở loạt luân lưu để giành quyền vào Bán kết World Cup 2022. Trong chiến thắng ấy, thủ thành Emiliano Martinez đã lập công lớn khi xuất sắc cản phá 2 cú sút 11m.
Martinez khởi nghiệp ở Câu lạc bộ Independiente năm 2008. Hai năm sau, anh chuyển tới thi đấu ở giải Ngoại hạng Anh khi được Arsenal chiêu mộ.
Sau khi chơi cho một loạt đội bóng ở các hạng dưới như Sheffield Wednesday, Rotherham United, Wolverhampton Wanderers, Reading rồi có cả thời gian rèn giũa tại Getafe ở Tây Ban Nha, bước ngoặt của sự nghiệp đến với Martinez hồi tháng 6/2020 khi thủ môn số 1 của Arsenal Bernd Leno bị chấn thương.
Martinez được trao cơ hội bắt thay Leno và trở thành thủ môn số 1 của Arsenal trong thời gian còn lại của mùa giải. Anh được đánh giá cao nhờ lối chơi chắc chắn và khả năng kiểm soát không gian tốt.
Cùng với Arsenal, Emiliano Martinez đoạt Cup FA sau khi đánh bại Chelsea ở trận chung kết. Những màn trình diễn đầy hứa hẹn ở Arsenal của Martinez thu hút mối quan tâm của Aston Villa và khát khao được thi đấu thường xuyên đã thôi thúc anh chia tay Arsenal để gia nhập Villa theo hợp đồng 4 năm.
Rất nhanh chóng Martinez cho thấy đó là một quyết định sáng suốt khi ngay ở mùa giải đầu tiên tại Villa Park, anh đã phá kỷ lục giữ sạch lưới nhiều trận nhất trong lịch sử Aston Villa của Brad Friedel với 15 trận không cho đối phương ghi bàn.
Martinez được người hâm mộ Aston Villa bầu chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải." Thành công ở Aston Villa mở toang cánh cửa đưa Emiliano Martinez đến với tuyển Argentina.
Sau khi chính thức dẫn dắt Argentina sau World Cup 2018, vị trí thủ môn số 1 của La Albiceleste khiến huấn luyện viên Lionel Scaloni đau đầu.
Bằng chứng là ở 8 trận đầu tiên cầm quân, ông Scaloni đã thử nghiệm tới 7 thủ môn, gồm Geronimo Rulli, Franco Armani, Romero, Agustin Marchesin, Paulo Gazzaniga, Esteban Andrada và Juan Musso. Tất cả đều không làm ông hài lòng.
Nhưng đến khi trao cơ hội cho Martinez thì ông Scaloni biết rằng mình đã tìm thấy thủ môn số 1 cho Argentina. Trận đấu vòng loại World Cup gặp Chile hồi tháng 6/2021 chính là trận đầu tiên thủ thành 30 tuổi thi đấu cho tuyển Argentina và kể từ đó anh độc chiếm vị trí thủ môn số 1 ở đội bóng Nam Mỹ.
Copa America 2021 chính là giải đấu lớn đầu tiên Martinez tham dự với tư cách thủ môn số 1 của Argentina và anh để lại dấu ấn đáng nhớ khi cản phá thành công tới 3 quả 11m trong loạt sút luân lưu ở trận Bán kết gặp Colombia.
Chính nhờ màn trình diễn xuất thần của Martinez ở trận đấu ấy mà Argentina giành quyền vào chung kết trước khi đánh bại Brazil để lên ngôi vô địch, chức vô địch đầu tiên của họ ở một giải đấu chính thức kể từ năm 1993.
Tại World Cup 2022, sau thất bại bất ngờ 1-2 trước Saudi Arabia ở trận khởi đầu vòng bảng, Argentina nhanh chóng lấy lại phong độ với các chiến thắng với cùng tỉ số 2-0 trước Mexico và Ba Lan.