Trong một tuyên bố được đưa ra tại Hội nghị mùa Xuân của Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF) và WB, Tổng Giám đốc Azevedo cảnh báo "một sự sụp đổ trong các mối quan hệ thương mại giữa những người chơi chính có thể làm trật bánh đà phục hồi" được ghi nhận trong những năm gần đây, đe dọa sự mở rộng kinh tế và đẩy nhiều việc làm có nguy cơ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Theo ông, các quốc gia nghèo sẽ là những nước phải hứng chịu tác động nặng nề nhất của một cuộc chiến thương mại.
| Tổng Giám đốc Tổ chức Thương mại thế giới (WTO) Roberto Azevedo. (Nguồn: Waco Tribune-Herald) |
Người đứng đầu WTO cũng bày tỏ quan ngại về nguy cơ xảy ra một chuỗi các biện pháp đơn phương, "ăn miếng trả miếng", gây bất ổn nền thương mại và đe dọa tăng trưởng Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) toàn cầu bởi những đối tượng thiệt hại không chỉ gói gọn trong các nước có liên quan trực tiếp. Ông đồng thời kêu gọi các nước tận dụng WTO như một diễn đàn để giải quyết tranh chấp và là nhân tố thiết yếu giúp ngăn chặn căng thẳng leo thang.
Việc Mỹ và Trung Quốc liên tục đưa ra chính sách thuế đối đầu đã làm dấy lên quan ngại về một cuộc chiến thương mại. Washington đã công bố danh sách các mặt hàng nhập từ Trung Quốc với tổng trị giá khoảng 50 tỷ USD sẽ chịu mức thuế nhập khẩu cao hơn. Bắc Kinh cũng đáp trả với một danh mục các mặt hàng xuất khẩu chủ đạo của Mỹ như đậu nành, ôtô và máy bay hạng nhẹ tổng trị giá khoảng 50 tỷ USD sẽ chịu mức thuế nhập khẩu cao hơn khi vào thị trường Trung Quốc. Ngay sau đó, Tổng thống Donald Trump hôm 5/4 cảnh báo sẽ nâng gấp đôi (lên 100 tỷ USD) tổng giá trị các sản phẩm nhập khẩu từ Trung Quốc phải chịu các mức thuế bổ sung.