Đây là lần đầu tiên Apple bị trừng phạt vì vi phạm luật pháp EU, nhà sản xuất iPhone đã ngăn chặn ứng dụng nghe nhạc Spotify và những dịch vụ âm nhạc phát trực tiếp khác bằng cách không thông báo cho người dùng những tùy chọn thanh toán ngoài kho ứng dụng App Store của Apple.
Ủy ban châu Âu (EC) cho biết họ đã vượt ra ngoài quy trình phạt tiêu chuẩn nhằm răn đe không chỉ Apple mà còn những "công ty khác có quy mô và nguồn lực tương tự". Bà Vestager, Ủy viên phụ trách vấn đề cạnh tranh của khối nói rằng "phần tiền phạt truyền thống" - khoảng 40 triệu EUR - là "khá nhỏ". Do đó, Ủy ban đã tăng số tiền phạt lên mức 1,84 tỷ EUR, tương đương 0,5% doanh thu toàn cầu của Apple.
| Châu Âu tin rằng Apple hạn chế sự cạnh tranh trên thị trường phát nhạc trực tuyến. |
Quyết định này được đưa ra sau quá trình gần bốn năm, kể từ khi khiếu nại vào năm 2019 của dịch vụ phát nhạc trực tuyến Spotify liên quan đến khoản phí 30% trên App Store đồng thời kho ứng dụng của Apple ngăn chặn việc người dùng tiếp cận hình thức thanh toán khác bên ngoài.
Bà Vestager cũng yêu cầu Apple gỡ bỏ những hạn chế trên App Store, lặp lại yêu cầu tương tự theo những quy tắc công nghệ mới của EU được gọi là Đạo luật thị trường kỹ thuật số (DMA) mà tập đoàn này phải tuân thủ từ ngày 7/3.
Ngay sau đó, Apple đã phản đối quyết định trên và cho rằng Ủy ban đưa ra quyết định mà không có các bằng chứng đáng tin cậy nào về tác hại đối với người tiêu dùng, đồng thời bỏ qua thực tế về một thị trường đang phát triển nhanh, mạnh mẽ và đầy tính cạnh tranh.
Apple nói sẽ kháng cáo quyết định này, báo hiệu cho một quy trình pháp lý kéo dài nhiều năm tại các tòa án EU.
Trước đó, Apple từng bị phạt 1,1 tỷ EUR vào năm 2020 tại Pháp vì cáo buộc phản cạnh tranh. Sau khi kháng cáo, mức tiền phạt giảm còn 372 triệu EUR.