Stefan Mandel đã kiếm được 88 USD một tháng tại quê nhà Romania khi ông trúng xổ số lần đầu tiên. Tiếp đến, may mắn lần thứ 2 đã cho phép ông đưa cả gia đình tới Australia. Tại đây ông đã trúng xổ số thêm 12 lần, tích lũy được hàng triệu USD bằng cách sử dụng cái mà ông gọi là “thuật toán chọn số”.
Bí quyết đầu tiên của ông là tính tổng số các tổ hợp có thể xuất hiện. Chẳng hạn với loại xổ số yêu cầu lựa chọn 6 con số, tổng số tổ hợp có thể xuất hiện là 3.838.380 bộ. Tiếp đến, thu hẹp lựa chọn, tìm các hãng sổ xổ cao gấp ít nhất 3 lần tổng số tổ hợp. Kêu gọi các nhà đầu tư tài trợ để trả cho mỗi vé số có thể trúng giải. Sau khi đã giành chiến thắng thì trả lại tiền cho các nhà đầu tư.
| Một nhà kinh tế học đã trúng xổ số 14 lần. (Nguồn: RT) |
Nhờ các bí quyết trên, Mandel đã kiếm được 97.000 USD sau khi thắng 1,3 triệu USD tiền xổ số vào năm 1987. Tuy nhiên, sau khi Mandel trúng xổ số tới 12 lần, Australia đã thay đổi luật lệ khiến Mandel gặp khó khăn nhiều hơn khi tìm cách trúng số bằng các thủ thuật trên.
Mandel sau đó đã chuyển sự chú ý tới Mỹ, nhắm tới xổ số Virginia bởi vì xổ số này có một số loại vé rẻ nhất trên thị trường. Vào năm 1992, nhóm thực địa của ông đã trúng giải độc đắc và 6 giải nhì, 132 giải ba và hàng nghìn giải nhỏ khác, thu về hơn 30 triệu USD.
Chiến thắng của Mandel đã khiến CIA và FBI phải tiến hành cuộc điều tra kéo dài 4 năm, nhưng sau đó các cơ quan này thấy rằng Mandel vẫn không vi phạm bất cứ điều luật nào. Phất lên từ việc trúng số, Mandel đã tiến hành nhiều phi vụ khác nhau với các bí quyết trên, nhưng sau đó ông đã nhận án phạt tù 20 tháng tại Israel vì cách làm tương tự.
Hiện tại, luật pháp Mỹ và Australia không cho phép người chơi được mua vé với số lượng lớn nữa và buộc họ phải mua vé trực tiếp từ các nhà bán lẻ.