| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin thăm Ấn Độ trong bối cảnh sắp diễn ra Hội nghị thượng đỉnh lãnh đạo các nước Bộ tứ. (Nguồn: Getty) |
Chuyến thăm của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin tới thủ đô New Delhi có ý nghĩa quan trọng trong bối cảnh sắp diễn ra Hội nghị thượng đỉnh lãnh đạo các nước Bộ tứ (Quad), tờ ThePrint (Ấn Độ) đưa tin.
Các nhà lãnh đạo Bộ tứ - Tổng thống Mỹ Joe Biden, Thủ tướng Australia Scott Morrison, Thủ tướng Nhật Bản Suga Yoshihide và Thủ tướng Narendra Modi - sẽ có cuộc gặp đầu tiên theo hình thức trực tuyến, theo đề xuất của Washington.
Theo nguồn tin cấp cao, chuyến thăm thu hút sự quan tâm khi đặt trong tổng thể về chính sách đối ngoại của chính quyền Joe Biden, trong đó đặt ưu tiên vào sáng kiến chiến lược Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.
Tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ rất có thể sẽ thăm các nước Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương khác sau chuyến thăm Ấn Độ - điểm dừng chân đầu tiên của ông.
Tại Ấn Độ, ông Austin sẽ chào xã giao Thủ tướng Narendra Modi, gặp người đồng cấp Rajnath Singh và Bộ trưởng Ngoại giao S. Jaishankar.
Hợp tác quốc phòng là một trụ cột trong quan hệ đối tác chiến lược Mỹ-Ấn Độ. Tại Đối thoại 2+2 giữa Bộ trưởng Quốc phòng và Bộ trưởng Ngoại giao hai nước hồi tháng 10/2020, hai bên chính thức ký thỏa thuận chia sẻ các dữ liệu bản đồ và vệ tinh nhạy cảm.
Trước đó, Washington và New Delhi đã ký một thỏa thuận hậu cần quân sự cho phép tàu chiến và máy bay của hai bên sử dụng các căn cứ quân sự của nhau.
Chuyến thăm New Delhi của Bộ trưởng Austin diễn ra vào thời điểm quân đội Ấn Độ và Trung Quốc đang tiến tới một quá trình rút quân trong nỗ lực giảm leo thang căng thẳng biên giới tại Đường kiểm soát thực tế (LAC) ở Đông Ladakh, bắt đầu vào tháng 4 và tháng 5/2020.
Bộ trưởng Austin đã điện đàm với người đồng cấp Ấn Độ Rajnath Singh sau khi lên nắm quyền vào tháng Giêng vừa qua.