Ông Mattis là quan chức cấp cao đầu tiên trong bộ máy chính quyền của Tổng thống Donald Trump tới Ấn Độ.
Trong khuôn khổ chuyến thăm, Bộ trưởng Mattis sẽ gặp Thủ tướng nước chủ nhà Narendra Modi, Bộ trưởng Quốc phòng Nirmala Sitharaman và Cố vấn an ninh quốc gia Ajit Doval để thảo luận các cách thức thúc đẩy quan hệ chiến lược giữa hai nước.
| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis và Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ Nirmala Sitharaman tại New Delhi. (Nguồn: AP) |
Phát biểu với báo giới trước thềm chuyến thăm, ông Mattis cho rằng đây là cơ hội cho Mỹ và Ấn Độ khi hai nước đang có nhiều điểm chung về chiến lược.
Trước đó, Tổng thống Mỹ Donald Trump từng phát biểu rằng, Ấn Độ là nước hỗ trợ liên tục cho cuộc chiến chống khủng bố ở Afghanistan và theo đánh giá của Mỹ, New Delhi rõ ràng là một cột trụ về ổn định và an ninh trong khu vực. Người đứng đầu nước Mỹ còn khẳng định hai nước có tầm nhìn chung về hòa bình và thịnh vượng ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Quan hệ song phương Mỹ - Ấn đang ngày càng phát triển với việc New Delhi đã mua số vũ khí lên đến 15 tỷ USD trong thập kỷ vừa qua từ Mỹ, dần dần bỏ qua nhà cung cấp quen thuộc là Nga.
Reuters cũng dẫn tin rằng, Ấn Độ muốn đặt mua thêm máy bay chiến đấu và máy bay không người lái chuyên dụng nhằm kiềm chế ảnh hưởng của Trung Quốc tại khu vực này.