| Một y tá đặt thi thể của một bệnh nhân tử vong do Covid-19 vào túi đựng, tại Trung tâm Y tế United Memorial ở Houston, Texas, Mỹ, ngày 30/12/2020. (Nguồn: Reuters) |
Biến thể này được ghi nhận lần đầu tiên ở Anh vào cuối năm 2020 và có nguy cơ lây nhiễm cao hơn từ 40 đến 70% so với các biến thể từng xuất hiện trước đó.
Thông tin trên được công bố trong bối cảnh nước Mỹ ghi nhận số ca nhiễm mới theo ngày cao nhất từ trước đến nay. Dữ liệu từ Trung tâm Kiểm soát dịch bệnh Mỹ (CDC) ngày 8/1 cho thấy biến thể này - được báo cáo lần đầu tiên ở Mỹ vào tuần trước - đã được phát hiện tại 8 bang, trong đó California và Florida là những bang chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.
Ngoài ra, các bang Colorado, Texas, New York, Georgia, Connecticut và Pennsylvania cũng "góp mặt" trong danh sách 63 trường hợp bệnh nhân mắc biến thể mới của virus SARS-CoV-2.
Trước đó, trong một cuộc trả lời phỏng vấn tờ Newsweek ngày 6/1, chuyên gia hàng đầu của Mỹ về các bệnh truyền nhiễm - ông Anthony Fauci đã cảnh báo rằng: "Loại biến thể này có thể đã lây lan trên diện rộng tại Mỹ, rộng hơn so với những gì chúng ta đã phát hiện. Tôi chắc chắn biến thể này đã có mặt tại đây (nước Mỹ), chỉ là chúng ta chưa phát hiện ra nó. Và tôi tin chắc rằng nếu biến thể này xuất hiện ở những nơi như California, New York và Colorado thì nó sẽ sớm có mặt ở một số bang khác nữa".
Sự lây lan của hai biến thể virus SARS-CoV-2 phát hiện tại Anh và tại Nam Phi đã làm dấy lên lo ngại về việc những biến thể này xuất hiện ở Mỹ. Tuy nhiên, cho tới ngày 8/1, giới chức Mỹ vẫn phủ nhận những thông tin cho rằng nước này đã phát hiện trường hợp bệnh nhân nhiễm một trong số những biến thể virus SARS-CoV-2 nêu trên.
Người phát ngôn của CDC - ông Jason McDonald cho biết: "Các nhà nghiên cứu đã theo dõi các chuỗi lây lan tại Mỹ kể từ khi đại dịch bắt đầu, trong đó bao gồm 5.700 mẫu bệnh phẩm được thu thập trong tháng 11 và tháng 12 (năm 2020). Cho đến nay, cả các nhà nghiên cứu và nhà phân tích tại CDC đều không thấy sự xuất hiện của một biến thể cụ thể nào ở Mỹ như người ta đã từng phát hiện chúng ở Vương quốc Anh hoặc ở Nam Phi".
Theo số liệu thống kê của trường Đại học John Hopkins, trong vòng 24 giờ qua, nước Mỹ ghi nhận gần 290.000 trường hợp mắc Covid-19 mới.
Trước đó, trong ngày 7/1, nước này cũng đã ghi nhận con số cao kỷ lục về số ca tử vong do Covid-19 trong vòng một ngày - gần 4.000 trường hợp.
* Trung Quốc sẽ triển khai thêm nhiều biện pháp kiểm soát và ngăn chặn đại dịch Covid-19 chặt chẽ hơn trong bối cảnh xuất hiện nguy cơ cao hơn về việc lây nhiễm virus SARS-CoV-2 trong giai đoạn cuối Đông đầu Xuân, nhất là trong dịp Tết Nguyên đán sắp tới.
Phát biểu họp báo ngày 9/1, Phó Chủ nhiệm Ủy ban Y tế quốc gia Trung Quốc Tăng Ích Tân khẳng định các cơ quan chức năng khuyến cáo người dân hạn chế du lịch và khuyến khích mua sắm trực tuyến trong dịp lễ Tết. Lịch trình nghỉ Đông và bắt đầu học kỳ mùa Xuân ở các trường học sẽ được sắp xếp một cách kỹ lưỡng.
Quan chức này kêu gọi người dân không nên trở về quê đón Tết Nguyên đán mà hãy ở lại nơi họ sinh sống và làm việc trong kỳ nghỉ Tết để giảm lượng người di chuyển.
Cũng theo ông Tăng Ích Tân, các biện pháp kiểm soát và ngăn chặn đại dịch Covid-19 sẽ được tăng cường nhằm hạn chế các cuộc tụ tập, trong đó có các bữa tiệc và gặp mặt, cũng như các chuyến thăm tới các điểm thăm quan.
Ông Tăng nhấn mạnh sự cần thiết của việc tiến hành các biện pháp tự bảo vệ như rửa tay, đeo khẩu trang và đảm bảo giãn cách xã hội.
Phó Chủ nhiệm Ủy ban Y tế quốc gia Trung Quốc cũng cho biết, hơn 9 triệu liều vaccine phòng Covid-19 đã được sử dụng tại Trung Quốc kể từ khi nước này triển khai chương trình tiêm chủng cho giai đoạn Đông - Xuân này từ ngày 15/12/2020.
Đối tượng được ưu tiên là những người tham gia vào quy trình xử lý các sản phẩm đông lạnh nhập khẩu, nhân viên hải quan, nhân viên y tế và những người làm việc trong lĩnh vực giao thông công cộng và bán thực phẩm tươi sống.
Liên quan tới phái đoàn chuyên gia của Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đến Trung Quốc để điều tra nguồn gốc Covid-19, ông Tăng Ích Tân xác nhận công tác chuẩn bị cho việc đón tiếp phái đoàn này tại Vũ Hán đang được tiến hành.
Cùng ngày, Cục trưởng Cục Dân sự đặc khu hành chính Hong Kong (Trung Quốc) Nhiếp Đức Quyền phụ trách chương trình tiêm chủng vaccine Covid-19 cho biết dự kiến người dân Hong Kong có thể được tiêm vaccine vào dịp Tết hoặc sau Tết âm lịch.
Theo đó, tại mỗi quận sẽ đặt một trung tâm tiêm chủng, vận hành trong thời gian nửa năm. Hiện chính quyền Hong Kong đã mua được 3 loại vaccine phòng ngừa Covid-19 của 3 nhà sản xuất là Sinovac Biotech, BioNTech-Fosun Pharma và AstraZeneca/Oxford.
* Số các ca mắc bệnh Covid-19 tại Thái Lan đã vượt ngưỡng 10.000 trường hợp, trong bối cảnh giới chức y tế nước này hy vọng làn sóng lây nhiễm thứ hai sẽ giảm bớt vào cuối tháng này.
Ngày 9/1, Chính phủ Thái Lan ghi nhận thêm 212 ca mắc Covid-19, trong đó có 187 ca lây nhiễm trong cộng đồng, 6 ca là lao động nhập cư và 19 ca ngoại nhập, nâng tổng số các ca nhiễm ở nước này từ trước tới nay lên 10.053 trường hợp, trong đó có 67 bệnh nhân tử vong.
Đến nay, đợt bùng phát Covid-19 mới đã lây lan ra 58/77 tỉnh, thành của Thái Lan. Trong số các ca lây nhiễm nội địa ghi nhận ngày 9/1, tâm dịch Samut Sakhon đứng đầu với 46 ca, tiếp theo là Chonburi (40 ca), Bangkok (31 ca), Samut Prakan (29 ca) và Ang Thong (18 ca).
Trong khi đó, Bộ Y tế Thái Lan tin rằng đợt bùng phát dịch Covid-19 thứ hai có khả năng sẽ chậm lại vào cuối tháng này.
Ngày 8/1, Cục trưởng Cục Kiểm soát dịch bệnh (DCD) Opas Kankawinpong nhận định rằng việc không có các ca nhiễm mới trong vòng 7 ngày ở 20 tỉnh, thành là rất tốt và là một dấu hiệu tích cực. Nếu có thể tiếp tục nỗ lực để hạn chế sự lây lan, số ca mắc mới hàng ngày sẽ giảm rõ rệt vào cuối tháng này.
Thủ đô Bangkok là một trong số 28 tỉnh, thành ở Thái Lan nằm trong danh sách "vùng đỏ", phải áp dụng các biện pháp nghiêm ngặt để phòng chống Covid-19. Chính phủ Thái Lan cũng đã đặt 5 tỉnh trong "vùng đỏ" có số lượng lây nhiễm cao nhất là Chanthaburi, Chon Buri, Trat, Rayong và Samut Sakhon vào diện kiểm soát tối đa.
* Cũng tại khu vực Đông Nam Á, ngày 9/1, Bộ Y tế Philippines thông báo đã ghi nhận thêm 1.952 trường hợp mắc Covid-19 mới, nâng tổng số ca mắc bệnh lên 485.797 trường hợp.
Trong khi đó, số ca tử vong do Covid-19 ở Philippines hiện đã là 9.398 trường hợp, sau khi ghi nhận 34 ca mới; có thêm 291 bệnh nhân bình phục, nâng tổng số trường hợp được điều trị khỏi lên 449.615 trường hợp.
Hiện quốc gia khoảng 110 triệu dân này đang nỗ lực thực hiện mọi biện pháp để ngăn chặn chuỗi lây lan của dịch bệnh.
Philippines cũng đang xem xét để cấp phép sử dụng trong trường hợp khẩn cấp 3 loại vaccine tiềm năng ngừa Covid-19, bao gồm vaccine Sputnik V của Nga, vaccine do Pfizer (Mỹ) bào chế cùng vaccine của hãng AstraZeneca (Anh).
Chính phủ nước này hiện đang trong quá trình đàm phán với 7 hãng dược phẩm với mục tiêu đảm bảo tối thiểu 148 triệu liều vaccine ngừa Covid-19 và có thể triển khai tiêm phòng cho khoảng 50 - 70 triệu người dân trong năm nay.
Trong thời gian từ ngày 10-15/1, Philippines sẽ cấm các du khách từ Áo nhập cảnh nước này nhằm ngăn chặn nguy cơ lây nhiễm biến thể mới của virus SARS-CoV-2 gây bệnh Covid-19, vốn đã xuất hiện ở nhiều quốc gia trên thế giới.
Trước đó, nước này cũng đã cấm du khách từ 27 quốc gia khác nhập cảnh với lý do tương tự. Chính phủ cũng yêu cầu người dân tạm hoãn các kế hoạch du lịch cho tới ngày 15/1 tới.
* Tại Hàn Quốc, chiều 9/1, giới chức y tế thông báo ghi nhận thêm 641 ca mắc Covid-19 trong vòng 24 giờ qua, nâng tổng số người mắc bệnh lên 67.999 trường hợp. Đây là ngày thứ hai liên tiếp số các ca mắc mới ghi nhận theo ngày ở mức dưới 700 trường hợp.
Trong số các ca mắc mới có tới 180 trường hợp là người dân sống tại Seoul và 195 người sống tại tỉnh Gyeonggi.