Theo tuyên bố của AFRICOM, cuộc tấn công được thực hiện sau khi các tay súng IS tấn công lực lượng đồng minh của Mỹ tại một khu vực hẻo lánh nằm ở phía Đông Nam thành phố cảng Bosaso thuộc vùng bán tự trị Puntland. Các lực lượng của Mỹ đã có mặt trong khu vực tại thời điểm diễn ra cuộc không kích để “cố vấn và hỗ trợ” các binh sĩ Somalia.
Tuyên bố nêu rõ: “Chúng tôi khẳng định không có bất cứ dân thường nào bị thương hoặc bị sát hại”.