| Các nhân viên cứu hộ đang nỗ lực khắc phục hậu quả trận động đất ở Ecuador (Nguồn: CNN) |
Theo cơ quan Khảo sát địa chất của Mỹ (USGS), hàng năm trên thế giới xảy ra hàng triệu cơn dư chấn, nhưng hầu hết chúng không được chú ý bởi vì cường độ của chúng quá nhỏ.
Tuy nhiên, các trận động đất gần đây làm rung chuyển đất nước Nhật Bản ở châu Á và Ecuador ở châu Mỹ đã nhận được rất nhiều sự chú ý vì tính chất hủy diệt cũng như sự "liên quan" nào đó của chúng.
Có phải động đất tại Ecuador và Nhật Bản có liên quan đến nhau?
Còn quá sớm để khẳng định điều này, ông Paul Caruso, một nhà địa vật lý thuộc cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ nhận định.
"Mới chỉ một vài ngày sau trận động đất ở Ecuador và trận động đất ở Nhật Bản, vì vậy chưa có nghiên cứu thực tế nào được thực hiện để kết luận chúng có liên quan đến nhau hay không" - ông cho biết. "Thông thường chúng ta không nghĩ rằng các trận động đất xuyên đại dương lại có liên quan đến nhau".
Tuy nhiên, ông Caruso cho biết, hiện đang có một số nghiên cứu về khả năng các trận động đất này xảy ra do chúng bị "kích hoạt từ xa" – xuất phát từ giả thiết cho rằng một trận động đất lớn có thể là tác nhân gây ra các trận động đất khác từ một khoảng cách xa. Khoảng cách giữa Nhật Bản và Ecuador là 15.445km.
Vành đai lửa Thái Bình Dương?
Cả hai trận động đất đều xảy ra ở trong khu vực hình móng ngựa được gọi là Vành đai lửa Thái Bình Dương, nơi mà Hội Địa lý Quốc gia Mỹ định nghĩa là "một chuỗi các núi lửa và các địa điểm hay xảy ra các hoạt động địa chấn, động đất, ở bên rìa của Thái Bình Dương". Có vẻ như những trận động đất xảy ra gần đây có vẻ "ngẫu nhiên”. Nhưng thực tế phần lớn các trận động đất xảy ra trên thế giới - khoảng 90% - đều xuất hiện trong khu vực Vành đai lửa, theo Hội Địa lý Quốc gia Mỹ.
So sánh cường độ động đất ở Ecuador và Nhật Bản: Động đất ở Ecuador mạnh hơn so với trận động đất ở Nhật Bản. Trận động đất ở Ecuador có cường độ 7,8 độ richter, còn trận động đất ở Nhật Bản có cường độ 7,0.
Động đất ở Ecuador là mạnh nhất từ trước đến nay tại nước này?
Câu trả lời là Không. Ngày tel:31/1/1906, một trận động đất cường độ 8,8 xảy ra ngoài khơi bờ biển Ecuador và Colombia, tạo ra một cơn sóng thần đã giết chết từ 500 đến 1.500 người, theo trang web của cơ quan USGS.
Ngày tel:14/5/1942, một trận động đất cường độ 7,8 đã xảy ra cách địa điểm trận động đất tuần trước khoảng 43km về phía nam. Tuy vậy, trận động đất cuối tuần qua ở Ecuador gây thương vong nhiều nhất kể từ trận động đất tháng 3/1987, làm khoảng 1.000 người thiệt mạng.
Động đất mạnh có chu kỳ như nào?
Theo nghiên cứu của USGS, trong nhiều thập kỷ qua, những trận động đất có cường độ từ 7,0 - 7,9 độ richter xảy ra khoảng 15 lần mỗi năm. Trong khi đó, động đất với cường độ mạnh hơn – từ 8 độ richter trở lên - xảy ra khoảng một lần mỗi năm.