| Bộ trưởng Hải quân Mỹ Kenneth Braithwaite cho hay, Mỹ khôi phục Hạm đội 1 nhằm tăng cường vai trò của Mỹ tại khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương. (Nguồn: Yenisafak) |
Phát biểu trước Ủy ban quân lực Thượng viện Mỹ, Bộ trưởng Hải quân Braithwaite cho biết: "Nhằm tăng cường vai trò của Mỹ tại khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, chúng ta sẽ khôi phục Hạm đội 1, chịu trách nhiệm chính tại khu vực Ấn Độ Dương và Nam Á với tư cách một hạm đội viễn chinh". Đây sẽ là lần đầu tiên sau hơn 4 thập kỷ, Hạm đội 1 được khôi phục.
Hạm đội 1 sẽ triển khai thêm tàu và hải quân Mỹ tới vùng biển ngoài khơi Đông Nam Á và phía Tây Ấn Độ Dương, bao gồm eo biển Malacca - nơi trung chuyển lượng lớn hàng hóa và dầu khí của khu vực.
"Điều này sẽ trấn an các đối tác và đồng minh về sự hiện diện và cam kết của chúng ta tại khu vực trong khi đảm bảo rằng, mọi đối thủ tiềm tàng đều biết chúng ta nỗ lực hiện diện toàn cầu nhằm duy trì luật pháp và tự do hàng hải”, ông Braithwaite cho hay.
Hạm đội 1 sẽ sử dụng luân phiên tàu và nhân viên thuộc lực lượng hải quân, nhiều khả năng từ Hạm đội 7 đóng quân tại Nhật Bản. Ông Braithwaite nhấn mạnh, Hạm đội 1 sẽ không nhất thiết phải đóng quân tại một địa điểm cố định trong khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.
Ông Braithwaite cho biết, Bộ này vẫn đang xét xem hạm đội này nên bắt đầu hoạt động từ đâu.
Mặc dù là lực lượng viễn chinh song Hạm đội 1 vẫn sẽ cần hỗ trợ từ các đồng minh. Điều này đặt ra câu hỏi cho các quốc gia trong khu vực về mức độ sẵn sàng của họ trong việc quen với sự hiện diện ngày càng mở rộng và thường xuyên hơn của Hải quân Mỹ.
Chuyên gia phân tích quốc phòng của RAND Corporation Derek Grossman cho rằng, Mỹ cần tăng cường tuần tra tại khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, phối hợp với Ấn Độ và các nước có cùng quan điểm khác gồm Australia và Nhật Bản.