Theo các điều tra viên, “danh sách đen” này được lập sau thảm họa chìm phà Sewon hồi tháng 4/2014. Danh sách này liên tục được cập nhật đến khi đạt khoảng 10.000 người, gồm những nhân vật trong giới văn hóa và nghệ thuật có lập trường phản đối chính phủ, nhằm ngăn chặn họ được nhận tài trợ của chính phủ và đầu tư tư nhân, đồng thời đặt họ dưới sự giám sát chặt chẽ của nhà nước.
Tòa án Trung tâm Seoul đã phát lệnh bắt giữ bà Jo với cáo buộc lạm dụng quyền lực và khai man theo yêu cầu của cơ quan công tố. Đây là lần đầu tiên tại Hàn Quốc, một bộ trưởng đương nhiệm bị bắt giam.
| Bộ trưởng Cho Yoon-sun (giữa) bị thẩm vấn về một vụ bê bối tham nhũng dẫn đến việc luận tội Tổng thống Park Geun-hye, tại Seoul, ngày 17/1. |
Tòa án cũng phát lệnh bắt giữ cựu Chánh Văn phòng Phủ Tổng thống Kim Ki-chun với cáo buộc đã chỉ đạo bà Jo lập danh sách trên.
Ngày 9/12/2016, Quốc hội Hàn Quốc đã thông qua kiến nghị luận tội Tổng thống Park. Bà Park bị cáo buộc đồng lõa với bà Choi ép buộc các công ty trong nước, trong đó có tập đoàn Samsung, "tài trợ" gần 70 triệu USD cho các quỹ phi lợi nhuận của bà Choi, quỹ mà sau đó được bà Choi dùng để tư lợi. Tổng thống Park cũng bị cáo buộc để cho bà Choi - người không có chức vụ chính thức nào trong chính quyền - can thiệp vào một loạt công việc nhà nước, trong đó có việc bổ nhiệm nhiều quan chức cấp cao. Vụ bê bối này cũng khiến một loạt cựu quan chức cấp cao và trợ lý tổng thống bị bắt giữ.