Theo Al-Arabiya, al-Tunisi là ứng cử viên lớn nhất để khôi phục lại phong trào khủng bố này và mở rộng tầm ảnh hưởng tại khu vực Bắc Phi trong bối cảnh IS đang phải chịu những thiệt hại nặng nề tại Syria và Iraq.
Trước đó, ngày 11/7, kênh truyền hình al-Sumaria (Iraq) đưa tin IS khẳng định al-Baghdadi đã thiệt mạng trong một vụ không kích của quân đội Nga. Trong thông cáo ngắn được đưa ra tại Tal Afar, thành phố Mosul ở phía Bắc Iraq, IS cũng xác nhận Baghdadi đã chết, đồng thời cho biết sẽ sớm lựa chọn người thay thế.
| Jalaluddin al-Tunisi. (Nguồn: Alarabiya) |
Tên thật là của al-Tunisi là Mohamed ben Salem al-Ayouni, sinh năm 1982 tại Masaken, tỉnh Sousse, Tunisia. Sau khi di cư sang Pháp trong những năm 1990, tên này đã có quốc tịch Pháp và quay lại Tunisia trong thời điểm Cách mạng Hoa Nhài lật đổ chính quyền của cựu Tổng thống Zine El Abidine ben Ali.
Năm 2011, al-Tunisi tới Syria khi quốc gia này nổ ra nội chiến. Năm 2014, y gia nhập hàng ngũ IS và trở thành kẻ thân cận của al-Baghdadi. Chính al-Baghdadi đã chỉ định al-Tunisia làm thủ lĩnh của IS tại Libya năm 2016, khi cho rằng tên này có khả năng giành được thắng lợi và có nhiều quan hệ tốt với các nhóm khủng bố khác tại Bắc Phi.