| Vị trí của "lục địa thứ tám" được khoanh vùng. (Nguồn: Phys.org) |
Mới đây, phys.org đưa tin, một nhóm nhà địa chất và địa chấn học của New Zealand đã công bố phát hiện của họ về "lục địa thứ tám", được đặt tên là Zealandia hoặc Riu-a-Maui.
Các nhà nghiên cứu đã tìm ra lục địa bí ẩn này bằng cách sử dụng dữ liệu từ các mẫu đá và trầm tích được nạo vét từ đáy đại dương. Chi tiết về chúng đã được trình bày trong một nghiên cứu mới trên tạp chí Tectonics.
Nghiên cứu đề cập Zealandia như một lục địa rộng lớn với diện tích 4,9 triệu km2 - gấp khoảng sáu lần diện tích của Madagascar với 94% diện tích nằm dưới nước và chỉ có một số hòn đảo nhô lên trên mực nước biển.
Ông Andy Tulloch, nhà địa chất tại Viện Nghiên cứu GNS Science của New Zealand, cho biết: “Đây là một ví dụ về việc một sự vật tồn tại rất rõ ràng, nhưng có thể phải mất một thời gian mới được phát hiện”.
Nhóm nhà nghiên cứu thuộc GNS Science đánh giá, Zealandia là lục địa nhỏ nhất, mỏng nhất và trẻ nhất trên thế giới.
Theo phys.org, việc đánh giá các mẫu đá cho các nhà nghiên cứu một gợi ý về sự tồn tại của lục địa chưa được biết đến, nằm dưới đáy biển ở gần khu vực có tên là Đứt gãy Campbell ở ngoài khơi bờ biển phía tây New Zealand.
Kết quả nghiên cứu cho thấy, Zealandia đã được hình thành từ 900 triệu đến 1,3 tỷ năm trước, và là một phần của siêu lục địa cổ đại có tên Rodinia.
Hiện các nhà khoa học đang nỗ lực hoàn thiện việc lập bản đồ cho Zealandia và tiến hành các thủ tục cần thiết để nó được chính thức công nhận là một lục địa.
Theo quy ước, Trái đất hiện có 7 lục địa bao gồm Á, Phi, Nam Mỹ, Bắc Mỹ, Âu, Australia và Nam Cực.