| Ngành chế tạo ô tô, máy bay thế giới đứng trước nguy cơ điêu đứng khi Trung Quốc cắt giảm sản lượng Magie. (Nguồn: Archyworldys) |
Các bộ phận làm bằng magie bền và nhẹ hơn, vì vậy, những hợp kim của magie được sử dụng trong sản xuất nhiều phụ tùng ô tô, từ hộp số đến giá đỡ, cũng như trong sản xuất thân máy bay.
Nga, Trung Quốc, Hàn Quốc, Brazil, Australia là những nước lớn nhất về trữ lượng magie. Tuy nhiên, Trung Quốc đã trở thành nước dẫn đầu thế giới về khai thác và sản xuất kim loại quý giá này. Ví dụ, thị trường châu Âu phụ thuộc 95% vào nguồn cung cấp magie từ Trung Quốc.
Nguyên nhân của tình trạng này mang tính kinh tế. Sản xuất magie được thực hiện theo hai cách: điện phân magie clorua nóng chảy; hoặc mài và nung dolomit và trộn với ferrosilicon.
Phương pháp đầu tiên là phổ biến nhất trên toàn thế giới nhưng có nhược điểm là đắt. Phương pháp thứ hai rẻ hơn, nhưng quá trình nóng chảy đòi hỏi nhiệt độ rất cao, điều này đạt được chủ yếu bằng cách đốt than hoặc các loại nhiên liệu hóa thạch khác.
Trung Quốc chủ yếu sử dụng phương pháp sản xuất magie thứ hai và nhờ đó đã chinh phục thị trường thế giới - xét cho cùng, kim loại do Trung Quốc cung cấp rẻ hơn so với các đối thủ cạnh tranh. Tuy nhiên, tình hình đã thay đổi sau khi Trung Quốc bắt đầu giảm sản xuất và tiêu thụ than để chống ô nhiễm môi trường.
Trung Quốc phụ thuộc nhiều vào nhiệt điện than trong cán cân năng lượng quốc gia - tỷ trọng nhiệt điện than vẫn chiếm 50%. Tuy nhiên, các nhà chức trách Trung Quốc đã đặt ra mục tiêu giảm lượng khí thải từ năm 2030 và đạt được mức độ trung hòa carbon vào năm 2060.
Bắc Kinh đã đưa ra hạn mức cho chính quyền địa phương để đạt được các mục tiêu cân bằng khí thải. Để tuân thủ các hạn mức này, chính quyền địa phương bắt đầu hạn chế sản xuất than và hoạt động của các nhà máy nhiệt điện than với thiết bị cũ, lạc hậu.
Đây là một trong những nguyên nhân dẫn đến việc thiếu điện ở Trung Quốc. Trong điều kiện nguồn điện dân dụng có nguy cơ bị gián đoạn, các doanh nghiệp tiêu thụ nhiều điện phải chịu sự điều tiết về mức tiêu thụ năng lượng.
Ngành sản xuất magie là một những ngành tiêu thụ điện lớn nhất, khi sản xuất 1 tấn magie cần tới 40 MWh điện. Theo Financial Times, chính quyền tỉnh Thiểm Tây, Trung Quốc, đã đóng cửa 35 trong số 50 lò luyện magie vào cuối năm nay.
Chuyên gia Huang Weiping, giáo sư tại Viện Kinh tế của Đại học Nhân dân Trung Quốc, nói với Sputnik rằng, Trung Quốc khó có thể nhanh chóng tăng sản lượng magie.
Theo Argus Media, vào tháng 9, giá magie nhập khẩu vào châu Âu đã tăng 75% lên đến 9.000 USD/tấn. Tất nhiên, sự sụt giảm sản lượng magie ở Trung Quốc đã đóng một vai trò nhất định trong việc tăng giá.
Tuy nhiên, nguyên nhân sâu xa là do sau đại dịch Covid-19, khi nhu cầu về nguyên liệu thô giảm mạnh, tiêu thụ tài nguyên đã tăng mạnh trở lại trong quá trình hồi phục kinh tế. Chuyên gia Huang Weiping giải thích, kết quả là quan hệ cung - cầu bị rối loạn.
Hiện nay, các nhà sản xuất lớn của châu Âu như WV Metalle, Norsk Hydro, Rio Tinto đang kêu gọi các nhà chức trách EU tăng cường đàm phán với Trung Quốc để đảm bảo nguồn cung magie ổn định. Họ lo ngại rằng, Trung Quốc sẽ sử dụng sản lượng magie còn lại để đáp ứng nhu cầu nội địa.
Tình hình trở nên phức tạp hơn bởi thực tế là magie không thể được lưu trữ để sử dụng trong tương lai do thường bị oxy hóa trong vài tháng, vì vậy kim loại này phải được mua theo nhu cầu thực tế.
Việc chuyển đổi sang các nhà cung cấp magie khác có thể thực hiện được, song quá trình này đòi hỏi phải cơ cấu lại toàn bộ chuỗi cung ứng. Hơn nữa, quá trình này mất nhiều thời gian và đòi hỏi chi phí đáng kể.
Ngoài ra, không chỉ Trung Quốc đang phải đối mặt với vấn đề năng lượng, châu Âu cũng thiếu điện và giá năng lượng đã tăng cao chưa từng thấy.
Do đó, nỗ lực của các công ty quan tâm đến nguồn cung magie ổn định chủ yếu tập trung vào việc bù đắp chi phí bổ sung cho các nhà sản xuất và tìm cách thúc đẩy họ đảm bảo nguồn cung.