| Máy bay chiến đấu F-35 của Mỹ. (Nguồn: U.S. Air Force) |
Năm 2022, Quốc hội Thụy Sỹ đã thông qua việc mua F-35 từ Mỹ. Thông thường, nếu việc giao vũ khí bị chậm trễ, nhà sản xuất phải trả tiền phạt theo hợp đồng, nhưng trong trường hợp này thì không.
Hãng tin Tamedia ngày 14/8 cho biết, hợp đồng mua máy bay giữa Thụy Sỹ và Mỹ “không bao gồm bất kỳ hình phạt nào”. Do vậy, chính Bern sẽ chịu chi phí cho sự chậm trễ.
Nếu F-35 không được bàn giao đúng hạn, quốc gia châu Âu sẽ phải kéo dài tuổi thọ của các máy bay phản lực F/A-18. Vài năm trước, Bộ Quốc phòng Thụy Sỹ ước tính rằng, sẽ cần từ 800 triệu CHF đến 1,75 tỷ CHF để vận hành F/A-18 cho đến năm 2035.
Hiện Bộ Quốc phòng nước này thông báo, thỏa thuận giữa chính phủ Mỹ và hãng Lockheed Martin, đơn vị sản xuất F-35A, bao gồm “cơ chế hợp đồng” sẽ “có hiệu lực khi hãng sản xuất của Mỹ không đáp ứng được yêu cầu”.
Tuy nhiên, cả bộ trên lẫn Lockheed Martin đều không nói rõ về cơ chế này hay liệu nó có bao gồm bồi thường về tài chính hay không.
Mới đây nhất, Lockheed Martin cam kết sẽ chuyển giao F-35 đúng thời hạn cho Thụy Sỹ.
Thông báo của hãng khẳng định: “Chúng tôi sẽ huấn luyện những phi công đầu tiên của Thụy Sỹ tại Mỹ vào năm 2027. Sau đó, những máy bay đầu tiên sẽ được sản xuất ở Italy và chuyển giao cho Thụy Sỹ vào năm 2028”.
F-35 được thiết kế để làm những việc mà không một máy bay đơn lẻ nào có thể làm được. Nó được phát triển để thay thế cường kích A-10 và tiêm kích F-16 của không quân Mỹ, máy bay chiến đấu F/A-18 của hải quân và AV-8B Harrier của thủy quân lục chiến Mỹ.
Giới chuyên gia nhận định, đây là mẫu tiêm kích tốt nhất thế giới hiện nay.