Liverpool F.C.: Giấc mơ Ngoại hạng Anh liệu có thành?

Mùa giải 2018/2019 đã kết thúc tuyệt vời với đội bóng thành phố cảng với chức vô địch Châu Âu lần thứ 6 trong lịch sử, tuy nhiên mọi niềm vui vẫn chưa thể nào trọn vẹn khi giấc mơ dang dở 27 năm qua - một giấc mơ đã ám ảnh các Liverpudian kể cả khi họ đã lên ngôi Châu Âu vào đêm Istanbul thần thánh năm 2005, một giấc mơ mà ngay cả huyền thoại số một của câu lạc bộ, Steven Gerrard, cũng phải thở dài - giấc mơ về chiếc cúp Premier Legue.

Kẻ về nhì vĩ đại

Ngày 27/4/2014, Liverpool tiếp Chelsea trên sân nhà ở vòng 36 Premier League, lúc đó họ đang hơn Man City, câu lạc bộ đứng thứ hai 6 điểm nhưng đá nhiều hơn một trận và tràn đầy cơ hội lên ngôi vô địch lần đầu ở Ngoại hạng Anh dưới thời huấn luyện viên Brendan Rodgers. Trận đấu diễn ra một cách êm đềm, chậm chạp khi Chelsea đã hết động lực ở mùa giải đó còn Liverpool chỉ cần một điểm là có quyền tự quyết cho riêng mình.

Bỗng nhiên, phút bù giờ thứ ba của hiệp một, Sakho chuyền bóng cho Gerrard ở giữa sân, đó không hề là một đường chuyền khó nhưng đội trưởng của Liverpool đã trượt chân, bóng đến chân Demba Ba và tiền đạo người Senegal đã bứt tốc và đánh bại thủ thành Mignolet trong tình huống đối mặt. Tỉ số là 1-0 cho Chelsea và cặp đôi tiền đạo nổi tiếng của Liverpool lúc đó là Luis Suarez và Daniel Sturridge đã bất lực trong cả hiệp 2 để tìm đường vào khung thành của thủ thành Petr Cech. Liverpool gục ngã và đành nuốt nước mắt nhìn Man City lên ngôi với khoảng cách 2 điểm.

Ngày 12/5/2019, chả còn cú trượt chân nào nữa, Liverpool xuất sắc đánh bại Wolverhampton với tỉ số 2-0 nhờ cú đúp của Sadio Mane. Đoàn quân của huấn luyện viên Jurgen Klopp kết thúc mùa giải với 30 chiến thắng, 7 trận hòa và duy nhất 1 trận thua cùng điểm số kỷ lục 97. Nhưng Liverpool vẫn xếp thứ hai, nhà vô địch tiếp tục là Man City với khoảng cách chỉ 1 điểm số.

Liverpool hay nhưng Man City còn hay hơn. Không còn những giọt nước mắt nào nữa, Liverpool đã đạt được thành công khi đoạt chức vô địch Champions League chỉ một tuần sau đó. Nhưng huấn luyện viên Klopp hiểu, người hâm mộ Liverpool chờ đợi điều gì, họ đã chờ đợi ngôi vương của nước Anh, vị trí họ đã thống trị với 18 lần vô địch trước khi bị đại kình địch Man United cướp mất, họ chờ đợi cơn khát sẽ được giải tỏa sau 27 năm chờ đợi, với một đội hình đang vào độ chín cùng một huấn luyện viên tài năng. Klopp hiểu điều đó và chức vô địch Ngoại hạng Anh chắc chắn sẽ là mục tiêu mà ông và các học trò đề ra trong mùa giải tới.

Hàng phòng ngự siêu việt

Cặp đôi hậu vệ cánh Andrew Robertson và Trent Alexander-Arnold không những phòng thủ hay mà tấn công cũng giỏi. Chính cặp đôi này đã cung cấp đến 23 pha kiến tạo ở Ngoại hạng Anh cho Liverpool, góp công lớn trên mặt trận tấn công của ‘đội bóng thành phố cảng’ trong bối cảnh hàng tiền vệ của Liverpool bị đánh giá là kém ở khả năng sáng tạo. Cả hai còn có tốc độ và nền tảng thể lực để theo đuổi và đoạt lại bóng cực tốt trong các tình huống bị phản công.

Ở trung tâm hàng phòng ngự, chắc chắn phải nhắc tới cái tên Virgil Van Dijk. Trung vệ người Hà Lan đã chứng minh cái giá 75 triệu Bảng mà Liverpool chi cho Southampton vào tháng 1/2018 đáng giá đến từng xu. Van Dijk sở hữu một bộ kĩ năng toàn diện từ đánh đầu, tranh chấp, chuyền dài và đặc biệt khả năng một đấu một, trung vệ 26 tuổi này chưa bị vượt qua kể từ tháng 3 năm ngoái khi bị Sane qua mặt.

Và chúng ta cũng phải nói thêm về thủ thành Alisson, thủ môn người Brazil cũng gia nhập Liverpool với mức giá kỷ lục 62,5 triệu Bảng từ AS Roma nhưng giá trị mà cầu thủ này đem lại là không thể đong đếm. Thi đấu chắc chắn, điềm tĩnh cùng những pha xử lý bóng bằng chân chuẩn xác, Alisson đã đem lại sự an tâm cho các đồng đội có thể xuất sắc đảm nhiệm nhiệm vụ ở bên trên. Có thể nói chính sự vững chắc ở hàng thủ cùng hai động cơ bền bỉ ở hai cánh là bí quyết thành công của huấn luyện viên Jurgen Klopp.

'Mũi đinh ba' trên hàng công

Tốc độ chính là điều đầu tiên người ta nhắc đến khi nói về bộ ba Mohamed Salah - Roberto Firmino - Sadio Mane của Liverpool. Mohamed Salah tiếp tục thăng hoa trong mùa giải thứ hai ở Liverpool khi ghi đến 22 bàn thắng cùng 11 kiến tạo, tiếp tục trở thành Vua phá lưới của câu lạc bộ năm thứ hai liên tiếp.

Ở bên cánh đối diện, Sadio Mane thậm chí còn được đánh giá cao hơn cả người đồng đội của mình khi cũng ghi được 22 bàn thắng nhưng chịu xếp thứ hai khi chỉ có 2 kiến tạo. Firmino thì không nổi bật như hai người đồng đội còn lại khi “chỉ” có được 12 bàn thắng và 7 kiến tạo nhưng chính khả năng chạy chỗ thông minh và phối hợp tuyệt vời của tiền đạo người Brazil này đã giúp cho hai người đồng đội tỏa sáng.

Chính sự ăn ý của bộ ba này đã giúp Liverpool trải qua một mùa giải rực rỡ, nhưng cũng chính vì vậy khiến người ta lo ngại về độ dày đội hình của nửa đỏ vùng Merseyside khi các phương án dự bị như Xherdan Shaqiri hay Divock Origi dường như bị lạc lõng khi được lắp ghép vào thay một trong ba cầu thủ trên và không đem lại được kết quả như mong muốn.

Tình hình chuyển nhượng và lối chơi

Trái ngược với một mùa hè 2018 sôi động, Liverpool mới chỉ có duy nhất một chữ ký là trung vệ trẻ Sepp van den Berg từ PEC Zwolle. Vấn đề sáng tạo ở hàng tiền vệ đã được nhắc đến khá nhiều nhưng huấn luyện viên Klopp dường như đang mong chờ sự trở lại của tiền vệ Alex Oxlade-Chamberlain để giải quyết vấn đề này khi cầu thủ người Anh đã vắng mặt gần như cả mùa giải vừa rồi vì chấn thương.

Với lối chơi gegen pressing đặc trưng của mình, huấn luyện viên Klopp nhiều khả năng sẽ giữ nguyên bộ khung của mình trong mùa giải tới với sơ đồ 4-3-3 cùng bộ ba tiền vệ trung tâm chịu khó di chuyển, tham gia tạo áp lực tầm cao và thiên về việc thu hồi bóng càng nhanh càng tốt, hàng hậu vệ cùng các tiền vệ sẽ thường xuyên sử dụng các đường chuyền dài hoặc chọc khe sau lưng trung vệ đối thủ để tận dụng tốc độ của các tiền đạo.